Βοηθήστε την ανάπτυξη του ιστότοπου, μοιράζοντας το άρθρο με φίλους!
Σίγουρα όταν έχουμε πάει να λουστούμε καλά σε μια λίμνη ή στη θάλασσα έχουμε αναρωτηθεί τι είδους ζώα και φυτά μπορούν να ζήσουν εκεί. Κάποια, αν και άπιαστα, μπορούμε να τα δούμε με γυμνό μάτι, όπως ψάρια ή καβούρια. Ωστόσο, αν μπορούσαμε να δούμε το νερό με ένα μικροσκόπιο, θα μπορούσαμε να δούμε ένα ολόκληρο σύμπαν όντων να επιπλέει σε αυτό, το πλαγκτόν. Εδώ στην Πράσινη Οικολογία θα σας εξηγήσουμε τι είναι το πλαγκτόν και ποια η σημασία του, ώστε την επόμενη φορά που θα πας να κάνεις μπάνιο να κοιτάς τον κόσμο γύρω σου με άλλα μάτια.
Τι είναι το πλαγκτόν;
Ο Victor Hensen ήταν ο πρώτος επιστήμονας που χρησιμοποίησε τον όρο πλαγκτόν το 1887 για να αναφερθώ σύνολο οργανισμών που επέπλεε στο έλεος των κινήσεων της θάλασσας. Για το λόγο αυτό, διάλεξε μια λέξη που τους περιέγραφε τόσο εύστοχα, αφού πλαγκτόν σημαίνει «περιπλανώμενος» ή «περιπλανώμενος».
Αυτό το σύνολο οργανισμών είναι πολύ πολυάριθμα και ποικίλα και κατοικεί τόσο σε γλυκά όσο και σε θαλάσσια νερά. Είναι πιο αντιπροσωπευτικό στους ωκεανούς αγγίζοντας ποσά τρισεκατομμυρίων και μπορεί να αυξηθεί σε ψυχρότερες θάλασσες. Ωστόσο, στα οικοσυστήματα του γλυκού νερού βρίσκονται συνήθως σε φακοειδή συστήματα όπως λίμνες, λίμνες ή δεξαμενές, αφού σε περιοχές με ρεύματα θα ξεβράζονταν.
Στο παρακάτω άρθρο του Green Ecologist μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τη βιοποικιλότητα των ωκεανών.
Τύποι πλαγκτόν
Το πλαγκτόν μπορεί να ταξινομηθεί με διάφορους τρόπους. Σύμφωνα με τα δικά σας σίτιση αυτά διακρίνονται είδη πλαγκτόν:
- Φυτοπλαγκτόν: Είναι ένα φυτικό πλαγκτόν και, όπως τα φυτά, λαμβάνουν ενέργεια και οργανική ύλη πραγματοποιώντας φωτοσύνθεση. Ζει στο φωτικό στρώμα, δηλαδή στην περιοχή που δέχεται το ηλιακό φως και μπορεί να φτάσει μέχρι τα 200 μέτρα στον ωκεανό. Αποτελείται από κυανοβακτήρια, διάτομα και δινομαστιγώματα. Σας συνιστούμε να συμβουλευτείτε αυτήν την άλλη ανάρτηση του Green Ecologist για να μάθετε περισσότερα για το τι είναι φυτοπλαγκτόν.
- Ζωοπλαγκτόν: Είναι πλαγκτόν ζωικής φύσης. Τρέφεται με φυτοπλαγκτόν και άλλους ζωοπλαγκτονικούς οργανισμούς. Αποτελείται από μαλακόστρακα, μέδουσες, προνύμφες ψαριών και άλλους οργανισμούς. Οι οργανισμοί του ζωοπλαγκτού μπορούν να διαφοροποιηθούν ανάλογα με τον χρόνο της ζωής τους που ανήκουν στο πλαγκτόν. Οι ολοπλαγκτονικοί οργανισμοί αποτελούν μέρος του πλαγκτόν καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους, ενώ οι μεροπλατονικοί οργανισμοί το κάνουν μόνο σε ένα στάδιο, το οποίο είναι συνήθως το στάδιο της προνύμφης.
- Βακτηριοπλαγκτόν: Σχηματίζεται από βακτηριακές κοινότητες. Είναι υπεύθυνοι για την αποσύνθεση των υπολειμμάτων και παίζουν βασικό ρόλο στους βιογεωχημικούς κύκλους ορισμένων στοιχείων (C, N, O, P), του κλίματος και των τροφικών αλυσίδων.
- Βιοπλαγκτόν: Σχηματίζεται από υδρόβιους ιούς. Αποτελείται κυρίως από ιούς βακτηριοφάγων και ευκαρυωτικά φύκια. Συμμετέχουν στην επαναμεταλλοποίηση των θρεπτικών συστατικών, σε βιογεωχημικούς κύκλους και αποτελούν μέρος των τροφικών δικτύων του πλαγκτόν.
Οι περισσότεροι οργανισμοί πλαγκτόν έχουν μικροσκοπικό μέγεθος και επομένως η μονάδα μέτρησης που χρησιμοποιείται είναι το μικρό (ένα χιλιοστό του χιλιοστού). ο Μέγεθος το μέσο κυμαίνεται από 60 μικρά έως ένα χιλιοστό. Με αυτή την έννοια, διαφορετικών τύπων πλαγκτόν που υπάρχουν είναι:
- Υπερπλαγκτόν: 5 μικρά. Περιλαμβάνονται βακτήρια και μικρά μαστιγώματα.
- Νανοπλαγκτόν: Από 5 έως 60 μικρά. Σχηματίζεται από μονοκύτταρα μικροφύκη όπως κοκκολιθοφόρα και μικρά διάτομα.
- Μικροπλαγκτόν: Από 60 microns έως 1 χιλιοστό. Μερικά μονοκύτταρα μικροφύκη (διάτομα, δινομαστιγωτές), προνύμφες μαλακίων και κωπηλόποδα (μικρά καρκινοειδή).
- Μεσοπλαγκτόν: Από 1 έως 5 χιλιοστά. Προνύμφες ψαριών.
- Μακροπλαγκτόν: Μεταξύ 5 mm και 10 cm. Sargasso, salps και μέδουσες.
- Μεγαλοπλαγκτόν: Πάνω από 10 cm. Μέδουσα
Επιπλέον, υπάρχουν φυτικοί οργανισμοί διάφορα σχήματα σώματος που ανταποκρίνονται στις ανάγκες του περιβάλλοντος στο οποίο ζουν, όπως η άνωση ή το ιξώδες του νερού. Μεταξύ των στρατηγικών ή προσαρμογών που έχουν προωθηθεί για να επιπλέουν στο νερό είναι η αύξηση της επιφάνειας του σώματος, η ενσωμάτωση σταγονιδίων λίπους στο κυτταρόπλασμα και η απόρριψη πανοπλίας, μυρμηγκιών και άλλων δομών. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι οργανισμοί που έχουν α μικρή ικανότητα κολύμβησης χάρη στα μαστίγια και άλλα κινητικά εξαρτήματα όπως τα κωπηλάποδα. Το ιξώδες του νερού αλλάζει με τη θερμοκρασία, όντας υψηλότερο σε θερμές περιοχές και αυτό επηρεάζει την άνωση των ατόμων. Μερικά διάτομα έχουν αναπτύξει κυκλομορφοποίηση, δηλαδή την ικανότητα να αναπτύσσουν διαφορετικά σχήματα σώματος το καλοκαίρι (μακρύ, φαρδύ κέλυφος με μυτερά άκρα) και το χειμώνα (κοντό, αμβλύ κέλυφος).
Ξέρετε πόσα είδη ζουν στη θάλασσα; Στο παρακάτω άρθρο θα σας πούμε
Γιατί είναι σημαντικό το πλαγκτόν;
Μεταξύ των πολυάριθμων οικολογικών λειτουργιών του πλαγκτού, είναι αυτή του να βρίσκεται στο βάση της τροφικής αλυσίδας, γίνε μέρος του βιογεωχημικοί κύκλοι Υ ρυθμίζουν τον καιρό. Επιπλέον, είναι πολύ χρήσιμο για τον άνθρωπο λόγω της οικονομικής και περιβαλλοντικής του σημασίας. Παρακάτω είναι αναλυτικά πόσο σημαντικό είναι το πλαγκτόν για άλλα έμβια όντα και για τον πλανήτη γενικότερα:
Τροφική αλυσίδα
Το πλαγκτόν είναι μια κοινότητα οργανισμών όπου δημιουργούνται τροφικοί ιστοί μεταξύ παραγωγών, καταναλωτών και αποικοδομητών. Το φυτοπλαγκτόν, με τη φωτοσύνθεση, μετατρέπει την ηλιακή ενέργεια σε ενέργεια διαθέσιμη στους καταναλωτές, κυρίως ζωοπλαγκτόν. Μέσα στο ζωοπλαγκτόν υπάρχουν φυτοφάγα ζώα που τρέφονται με φυτοπλαγκτόν, σαρκοφάγα που τρέφονται με άλλα είδη ζωοπλαγκτού και παμφάγα που έχουν μικτή διατροφή. Κάποια από τα οποία δημιουργούν αμοιβαίες σχέσεις και υπάρχουν άλλα που είναι παράσιτα. Με τη σειρά του, το πλαγκτόν είναι καταναλώνεται από ψάρια, θηλαστικά, καρκινοειδή, πουλιά και άλλα ζώαΩς εκ τούτου, το πλαγκτόν, στο σύνολό του, βρίσκεται στη βάση της τροφικής πυραμίδας των θαλάσσιων, γλυκών υδάτων και ακόμη και χερσαίων οικοσυστημάτων, καθώς αποτελούν την τροφή πολλών παραβατών.
Από την άλλη πλευρά, τόσο τα υπολείμματα των οργανισμών που πεθαίνουν όσο και τα εκκρίματα του ζωοπλαγκτού και των υπόλοιπων ζώων πρέπει να αποσυντεθούν. Αυτή η εργασία εκτελείται από βακτηριοπλαγκτόν και οι επιστήμονες έχουν ονομάσει αυτή τη διαδικασία μικροβιακό βρόχο. Τα βακτήρια αποσυνθέτουν τη διαλυμένη οργανική ύλη στο περιβάλλον και επίσης επαναμεταλλοποιούν ανόργανες ενώσεις, παρέχοντας στο περιβάλλον θρεπτικά συστατικά που χρησιμοποιούνται από το φυτοπλαγκτόν για την ανάπτυξη και τη φωτοσύνθεση. Νέα έρευνα έχει συμπεριλάβει το ιοροπλαγκτόν στις τροφικές αλυσίδες, καθώς επιτίθεται στο φυτοπλαγκτόν, το ζωοπλαγκτόν και το βακτηριοπλαγκτόν, απελευθερώνοντας περισσότερη οργανική και ανόργανη ύλη στο περιβάλλον, ώστε να μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί και επομένως ανατροφοδοτήστε αυτόν τον κύκλο.
Βιοδείκτες των υδάτων
Ένας βιοδείκτης είναι ένας ζωντανός οργανισμός που χρησιμοποιείται για να γνωρίζει και να προσδιορίζει, σε αυτήν την περίπτωση, την ποιότητα του νερού και το επίπεδο μόλυνσης του. Οι οργανισμοί του πλαγκτόν είναι πολύ ευαίσθητοι σε οποιαδήποτε αλλαγή στο περιβάλλον και ως εκ τούτου μπορούν να μας προσφέρουν πληροφορίες για την κατάσταση διατήρησης από τα ίδια. Μερικά κλαδόκερα καρκινοειδή του γένους Δάφνια, Ευρέως γνωστοί ως ψύλλοι του νερού, χρησιμοποιούνται σε τοξικολογικές μελέτες για τη μελέτη της επίδρασης που μπορούν να έχουν ορισμένοι ρύποι στους οργανισμούς και το περιβάλλον. Ορισμένοι ρύποι μπορούν να βιοσυσσωρευτούν και σε άλλες περιπτώσεις να προκαλέσουν την απώλεια του είδους καταστρέφοντας τις τροφικές αλυσίδες καθώς αποτελούν τη βάση της τροφής για άλλους οργανισμούς.
Βιογεωχημικοί κύκλοι
Το βακτηριοπλαγκτόν διαδραματίζει θεμελιώδη ρόλο στους περισσότερους βιογεωχημικούς κύκλους του υδάτινου περιβάλλοντος. ιδιαίτερα στους κύκλους άνθρακα, αζώτου και θείου. Χωρίς τις εν λόγω μεταμορφώσεις η ζωή θα έπαυε να υπάρχει στη Γη δεδομένου ότι όλα αυτά τα στοιχεία δεν θα ήταν διαθέσιμα για φυτά και ζώα. Αυτή η ικανότητα ρύθμισης των βιογεωχημικών κύκλων είναι ιδιαίτερα σημαντική στους ωκεανούς όπου υπάρχει μεγαλύτερος όγκος νερού και βακτηρίων. Υπολογίζεται ότι είναι περίπου 1029 Βακτήρια στους ωκεανούς και σε περιοχές όπου λάμπει φως, μπορούν να βρεθούν περίπου 500.000 βακτήρια ανά κυβικό εκατοστό νερού.
Οι μικροοργανισμοί έχουν εσωτερικό μηχανισμό που τους επιτρέπει μετατρέπουν την οργανική ύλη σε ανόργανη και το αντίστροφο χρησιμοποιώντας διαφορετικές πηγές ενέργειας. Τα βακτήρια μπορούν να χρησιμοποιήσουν το ατμοσφαιρικό άζωτο για την ανάπτυξή τους και λαμβάνουν επίσης ενέργεια από αέρια όπως το μονοξείδιο του άνθρακα (CO), το υδρογόνο (H2) ή το υδρόθειο (H2S) και τα βαρέα μέταλλα όπως ο σίδηρος ή το μαγγάνιο.
Επιπλέον, τα φωτοσυνθετικά βακτήρια και τα κυανοβακτήρια (μονοκύτταρα φύκια) καθορίζουν το CO2 και συνεισφέρουν σχεδόν το 50% του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα μείωση του φαινομένου του θερμοκηπίου.
Από την άλλη πλευρά, όταν το πλαγκτόν πεθαίνει πέφτει στον πυθμένα του ωκεανού και δημιουργεί ένα στρώμα ιζήματος που μόλις απολιθώθηκε μετά από χιλιάδες χρόνια δημιουργεί πετρέλαιο.
Κλιματική ρύθμιση
Το πλαγκτόν έχει επίσης την ικανότητα να ρυθμίζει το κλίμα τοπικά στις ακτές και τις θάλασσες. Εμφανίζεται κατά τη διάρκεια μιας από τις φάσεις του κύκλου του θείου, αυτή του DMS (το ακρωνύμιο του διμεθυλοσουλφιδίου). Το DMS ευθύνεται για τη γνωστή «μυρωδιά της θάλασσας». Το DMS εμφανίζεται όταν το DMSP (προπιονικό διμεθυλοσουλφόνιο), μια από τις απλές οργανικές ενώσεις που μπορούμε να βρούμε πιο άφθονα στον ωκεανό, διασπάται. Το φυτοπλαγκτόν συνθέτει και συσσωρεύει DMSP στα κύτταρά τους για να εξουδετερώσει την επίδραση του αλατιού στο θαλασσινό νερό, αποτρέποντας την αφυδάτωση. Έτσι, τα φύκια το απελευθερώνουν στη θάλασσα όταν πεθαίνουν και διασπώνται ή όταν καταποθούν από το ζωοπλαγκτόν. Τα βακτήρια το χρησιμοποιούν επίσης για άνθρακα και ενέργεια και στη συνέχεια απελευθερώνουν DMS, το οποίο διαφεύγει στην ατμόσφαιρα.
Στην ατμόσφαιρα, το DMS οξειδώνεται από την υπεριώδη ακτινοβολία, σχηματίζοντας θειικά αερολύματα που συμπυκνώνουν την υγρασία σχηματίζοντας σύννεφα. Δεδομένου ότι τα σύννεφα περιορίζουν την ποσότητα της ακτινοβολίας που φτάνει στην επιφάνεια της γης, προκαλούν α μείωση της θερμοκρασίαςΕπομένως, το DMS μειώνει το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Είναι μια λεπτή διαδικασία αφού αυξάνοντας την πυκνότητα των νεφών μειώνεται η ποσότητα της υπεριώδους ακτινοβολίας που φτάνει στην επιφάνεια της θάλασσας όπου βρίσκεται το φυτοπλαγκτόν και σταματά να παράγει DMSP.
Συμπερασματικά, δεν πρέπει να υποτιμούμε τη σημασία των οργανισμών που κατοικούν στη Γη, καθώς αυτά τα μικροσκοπικά όντα έχουν δείξει ότι έχουν μεγάλη δύναμη στις διαδικασίες που διέπουν αυτόν τον πλανήτη, γεγονός που καθιστά απαραίτητο να εμβαθύνουν τις γνώσεις τους και να αποφύγουν την απώλεια τους.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Τι είναι το πλαγκτόν και η σημασία του, σας συνιστούμε να εισέλθετε στην κατηγορία Άγρια Ζώα.
