Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, 1 στους 9 ανθρώπους που πεθαίνουν καθημερινά σε όλο τον κόσμο το πεθαίνουν ως άμεση ή έμμεση συνέπεια της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Επιπλέον, αν λάβουμε υπόψη ότι το 90% των κατοίκων των πόλεων ζουν συνεχώς με επίπεδα ρύπανσης υψηλότερα από τα συνιστώμενα, το μέγεθος του προβλήματος εκτοξεύεται στα ύψη.[1].
Ευτυχώς, γίνεται όλο και περισσότερος λόγος για την ατμοσφαιρική ρύπανση και τις επιπτώσεις της στο στρώμα του όζοντος και στην κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να παραβλέπουν τις καταστροφικές συνέπειες για την υγεία μας. Ξέρετε τι είναι η ατμοσφαιρική ρύπανση;Από πού προέρχεται; Στο παρακάτω άρθρο του Green Ecologist απαντάμε σε αυτές τις ερωτήσεις και επικεντρωνόμαστε στην εξήγηση ποιοι είναι οι ατμοσφαιρικοί ρύποι.
Τι είναι η ατμοσφαιρική ρύπανση
Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι το είδος της ρύπανσης που προκαλείται από σωματίδια και αέρια που αιωρούνται στον αέρα και αυτό μπορεί να επηρεάσει την υγεία των ανθρώπων, τη χλωρίδα και την πανίδα του πλανήτη. Οι πηγές ρύπανσης είναι πολλές, τόσο φυσικές όσο και προπάντων που προκαλούνται από την ανθρώπινη δράση, έτσι ώστε όλη αυτή η ρύπανση συσσωρεύεται στην ατμόσφαιρα της Γης και μπορεί να την τροποποιήσει. Ως συνέπεια αυτού βρίσκουμε κλιματική αλλαγή και αρνητικά μετεωρολογικά φαινόμενα.
Οι συνέπειες γίνονται τρομερές, βλάπτοντας την παγκόσμια υγεία του πλανήτη, επηρεάζοντας δηλαδή τη χλωρίδα και την πανίδα και φυσικά τη δική μας υγεία. Μάλιστα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, στους 9 θανάτους στον πλανήτη 1 είναι άμεσα που σχετίζονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Είναι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα, όχι μόνο του περιβάλλοντος, αλλά και της δημόσιας υγείας. Και παρόλο που έχει γίνει πολλή δουλειά τα τελευταία χρόνια για την απαγόρευση χημικών όπως τα CHC και την τόνωση της αγοράς ηλεκτρικών αυτοκινήτων, η πραγματικότητα είναι ότι υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος.
Ατμοσφαιρική ρύπανση: αιτίες
Εδώ εξηγούμε μερικά από τα κύρια αιτίες της ατμοσφαιρικής ρύπανσης:
Ορυκτά καύσιμα
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, η χρήση ορυκτών καυσίμων είναι ένα από τα κύριες αιτίες της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Ένα παράδειγμα αυτού του τύπου ρύπανσης είναι οι εκπομπές αερίων από αυτοκίνητα, αεροπλάνα ή άλλα μέσα μεταφοράς που χρησιμοποιούν καύσιμα. Ωστόσο, όχι μόνο τα αυτοκίνητα ρυπαίνουν ή χρησιμοποιούν ορυκτά καύσιμα, αλλά χρησιμοποιείται ευρέως και στη βιομηχανία.
Βιομηχανικές καμινάδες
Ενώ παλαιότερα ήταν ο κύριος τύπος ρύπανσης, τις τελευταίες δεκαετίες η ρύπανση από βιομηχανικές καπνοδόχους έχει μειωθεί σημαντικά. Ο λόγος είναι ότι η χρήση ορυκτών καυσίμων, όπως ο άνθρακας ή το πετρέλαιο, έχει μετατραπεί σε ηλεκτρική ενέργεια. Ωστόσο, παραμένει ένα πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι ένα μεγάλο μέρος αυτής της μόλυνσης έχει να κάνει με κακός έλεγχος αερίου που εκπορεύονται.
Χημική βιομηχανία
Μεγάλη ποικιλία από χημικές διεργασίες, τα οποία καταλήγουν να έχουν αντίκτυπο στο περιβάλλον με διαφορετικούς τρόπους. Το γεγονός ότι πολλά από αυτά τα φυτά είναι παλιά και δεν διαθέτουν επαρκή συστήματα πρόληψης σημαίνει ότι πολλά αέρια και χημικά στοιχεία εκπέμπονται καθημερινά στην ατμόσφαιρα.
Καύση σκουπιδιών
Σήμερα παράγουμε τεράστιες ποσότητες σκουπιδιών που δεν μπορούμε να απορροφήσουμε. Η συνέπεια είναι ότι στις περισσότερες χώρες υπάρχουν μεγάλους σκουπιδότοπους που αυξάνονται σε μέγεθος και, μαζί με αυτό, αυξάνονται τα αέρια και τα συναφή οικολογικά προβλήματα. Σε πολλές από αυτές τις χωματερές, το καίγοντας σκουπίδια είναι ο μόνος τρόπος ελέγχου του μεγέθους του. Συνέπεια είναι μια μεγάλη ρύπανση στον αέρα, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι σε κάποιους σκουπιδότοπους οι φλόγες δουλεύουν 24 ώρες το 24ωρο.
Ποιοι είναι οι ατμοσφαιρικοί ρύποι
Όπως έχουμε ήδη εξηγήσει, ως ρύποι θεωρούνται όλες εκείνες οι ουσίες που, λόγω της φύσης τους ή των επιπέδων συγκέντρωσης στον αέρα, είναι ικανές να αλλάξουν ή να βλάψουν την υγεία ανθρώπων, φυτών ή ζώων. Δεν είναι όμως όλοι οι ρύποι ίδιοι, ανάλογα με την προέλευσή τους, θα μπορούσαμε τύπους ατμοσφαιρικών ρύπων σε:
Αιωρούμενα σωματίδια
Όταν μιλάμε για σωματίδια αναφερόμαστε στο μικροσκοπικό μέγεθος ύλης που αιωρείται στον αέρα. Ένας τρόπος για να τα δείτε, για παράδειγμα, είναι στις μαυρισμένες προσόψεις των κτιρίων της πόλης, που μετατρέπουν αυτό το χρώμα ως αποτέλεσμα αυτών των σωματιδίων.
Οι μελέτες[2] που έχουν κατασκευαστεί στην Ευρώπη έχουν δείξει ότι τα σωματίδια θεωρούνται ως το ο πιο επιβλαβής για την ανθρώπινη υγεία ρύπος. Αλλά από πού προέρχονται τα σωματίδια; Η πραγματικότητα είναι ότι δεν είναι όλοι ίδιοι ή έχουν την ίδια προέλευση. Με έναν γενικό τρόπο, μπορούν να διαχωριστούν μεταξύ χονδροειδών σωματιδίων και λεπτών σωματιδίων. Τα PM 10, δηλαδή με διάμετρο μικρότερη από 10 μικρά, βασικά προέρχονται ως αποτέλεσμα μηχανικών διεργασιών που συμβαίνουν σε ανθρώπινες δραστηριότητες όπως οι κατασκευές. Από την άλλη, PM 2,5, δηλαδή με διάμετρο μικρότερη από 2,5 μικρά, που είναι αποτέλεσμα της καύσης καυσίμου ή ξύλου.
Αυτά ακριβώς τα μικρότερα σωματίδια είναι τα πιο επιβλαβή για την υγεία, αφού έχουν την ικανότητα να διεισδύουν στην αναπνευστική οδό ή ακόμα και στο αίμα. Μεταξύ των προβλημάτων υγείας που μπορεί να οδηγήσει είναι αναπνευστικά προβλήματα όπως αλλεργίες, άσθμα ή ΧΑΠ, ακόμη και καρκίνος ή καρδιαγγειακά προβλήματα.
Διοξείδιο του αζώτου
Αν και το διοξείδιο του αζώτου είναι στην πραγματικότητα μέρος των αιωρούμενων σωματιδίων που μόλις εξηγήσαμε, θεωρούμε απαραίτητο να το αναφέρουμε ξεχωριστά λόγω του ρόλου που διαδραματίζουν στην ατμοσφαιρική ρύπανση. NO2, διοξείδιο του άνθρακα, σχηματίζεται στην καύση των κινητήρωνΤο ντίζελ είναι αυτό που παράγει τη μεγαλύτερη ποσότητα NO2.
Όπως έχουμε εξηγήσει, εκπέμπεται κυρίως από κινητήρες, αυτός είναι ο λόγος που βρίσκεται σε τόσο μεγάλες ποσότητες σε πόλεις, μέρη όπου συγκεντρώνονται οχήματα και όπου δεν υπάρχει πιθανός αερισμός. Δεν πρόκειται για οποιαδήποτε ερώτηση, αφού, όπως ήδη υποπτευόταν και έχει δείξει μελέτες του ΠΟΥ[3], υπάρχει συσχέτιση μεταξύ των συγκεντρώσεων NO2 και της απώλειας της πνευμονικής λειτουργίας.
Οζο
Το όζον (O3) είναι α εξαιρετικά επιθετικό αέριο που έχει την ικανότητα να διαβρώνει υλικά ακόμα και ζωντανούς ιστούς. Σε επαφή με ανθρώπινους ιστούς προκαλεί φλεγμονή στους βρόγχους και τους πνεύμονες. Αυτό δεν είναι ένα αέριο που εκπέμπουμε άμεσα, αλλά σχηματίζεται, κάτω από το ηλιακό φως, μέσω χημικών αντιδράσεων με άλλα συστατικά που εκπέμπουμε, για παράδειγμα, διοξείδιο του αζώτου ή υδρογονάνθρακες.
CFC
Στη δεκαετία του '60 του περασμένου αιώνα είχε ήδη αποδειχθεί ότι Οι χλωροφθοράνθρακες είχαν επιβλαβείς επιπτώσεις για τον πλανήτη, κυρίως λόγω του ενεργού και ηγετικού του ρόλου στην καταστροφή της στιβάδας του όζοντος και στο φαινόμενο του θερμοκηπίου. Χάρη στο Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ, που εφαρμόστηκε το 1987, απαγορεύτηκε η μεγάλης κλίμακας παραγωγή αυτών των προϊόντων, τα οποία βασικά χρησιμοποιούνταν για ψυγεία, κλιματιστικά και αεροζόλ.
Ωστόσο, αν και σε πολύ μικρότερο βαθμό, οι CFC εξακολουθούν να απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα, κυρίως ως αποτέλεσμα της καταστροφής παλαιών ψυγείων και συσκευών. Στο παρακάτω άρθρο του Green Ecologist θα σας μιλήσουμε για τη μόλυνση με CFC.
Διοξείδιο του θείου
Το SO2, το διοξείδιο του θείου, είναι ένα αέριο που στην ατμόσφαιρα είναι πολύ αντιδραστικό. Αλλά αυτό δεν είναι το μόνο πρόβλημα, αλλά βρίσκεται επίσης στη σύνθεση της συντριπτικής πλειοψηφίας (93%) των ορυκτών καυσίμων που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία, την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και τις μεταφορές.
Σε επίπεδο υγείας, το διοξείδιο του θείου σχετίζεται με βλάβες στο αναπνευστικό σύστημα, ιδιαίτερα με άσθμα και βρογχόσπασμο, και σε οικολογικό επίπεδο, μεταξύ άλλων αρνητικών επιπτώσεων, πρέπει να σημειωθεί ότι το διοξείδιο του θείου είναι το πιο υπεύθυνο για την όξινη βροχή.
Διοξείδιο του άνθρακα
Το διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα μόριο που αποτελείται από την ένωση δύο ατόμων οξυγόνου με ένα από άνθρακα CO2. Το διοξείδιο του άνθρακα υπάρχει φυσικά στην ατμόσφαιρα, αν και τα επίπεδα συγκέντρωσής του ποικίλλουν σε όλη την ιστορία του πλανήτη μας. Αυτό είναι ένα από τα αέρια του θερμοκηπίου, γεγονός που το καθιστά απαραίτητο όταν πρόκειται για τη διατήρηση της θερμοκρασίας της Γης. Στην πραγματικότητα, αν δεν υπήρχε, θα ήταν αδύνατη η ζωή στον πλανήτη μας. Ωστόσο, όπως μια χαμηλή συγκέντρωση θα ήταν προβληματική, έτσι και οι υψηλές συγκεντρώσεις είναι προβληματικές διατηρώντας υπερβολικά τη θερμότητα και αυξάνοντας τη θερμοκρασία όπως συμβαίνει σήμερα.
Μονοξείδιο του άνθρακα
Το μονοξείδιο του άνθρακα είναι ένα αέριο που παράγεται από ατελή καύση, δηλαδή καύση σε χαμηλή συγκέντρωση οξυγόνου. Αυτό μπορεί να δημιουργηθεί φυσικά όταν το μεθάνιο που παράγεται από την αποσύνθεση της ύλης οξειδώνεται. Ωστόσο, η συντριπτική πλειοψηφία παράγεται από εκπομπές από αυτοκίνητα, τη βιομηχανία και την καύση διαφορετικών προϊόντων.
Αν και είναι πολύ σπάνιο οι συγκεντρώσεις μονοξειδίου του άνθρακα να είναι τόσο υψηλές όσο αρκετά ψηλά ώστε να θέσουμε σε κίνδυνο την υγεία μας, Το γεγονός ότι ανταγωνίζεται το οξυγόνο στην κυκλοφορία του αίματος, σημαίνει ότι τα άτομα με καρδιακά προβλήματα μπορούν να δουν τις καρδιακές τους ικανότητες να επηρεάζονται.
Μεθάνιο
Το μεθάνιο είναι ένα από τα κύρια αέρια του θερμοκηπίου και, αν και πολλοί άνθρωποι το αγνοούν, οι επιβλαβείς επιπτώσεις του είναι περισσότερες από 20 φορές μεγαλύτερες από εκείνες του διοξειδίου του άνθρακα. Όπως πολλοί από τους ρύπους που έχουμε συζητήσει σε αυτό το άρθρο, το μεθάνιο εμφανίζεται φυσικά. Στις ποσότητες που εμφανίζονται φυσικά, η ατμόσφαιρα θα ήταν σε ισορροπία, ωστόσο, το πρόβλημα προκύπτει όταν αυτές οι εκπομπές αυξάνονται λόγω των ανθρώπινων δραστηριοτήτων.
Υπό αυτή την έννοια, η γεωργία είναι μια από τις πλέον μεγάλες πηγές εκπομπών μεθανίου, πολλά από αυτά παράγονται από την αποικοδόμηση της οργανικής ύλης από μικρόβια σε πλημμυρισμένες καλλιέργειες. Ωστόσο, το δραστηριότητα που παράγει το περισσότερο μεθάνιο είναι η εντατική κτηνοτροφία. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μηρυκαστικά, όπως και οι αγελάδες, παράγουν πολύ μεθάνιο κατά την πέψη τους. Στο παρακάτω άρθρο διευκρινίζουμε την αμφιβολία για το Dow cows pollute ?, αφού πολλοί το ρωτούν, αλλά έχουμε ήδη επισημάνει ότι οι αγελάδες από μόνες τους δεν ρυπαίνουν, ούτε θα αποτελούσαν περιβαλλοντικό πρόβλημα αν δεν υπήρχε ο τεράστιος όγκος που αυξάνεται και τις συνθήκες στις οποίες βρίσκονται, αλλά μάλλον το πρόβλημα έγκειται στη μεγάλης κλίμακας εντατική βιομηχανία κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων.
Οι υπολοιποι
Εκτός από αυτούς που έχουν ήδη αναφερθεί, υπάρχουν και άλλοι ατμοσφαιρικοί ρύποι όπως:
- ο αμμωνίαβασικά εκδίδεται μέσω της γεωργίας.
- ο βαριά μέταλλα όπως νικέλιο, μόλυβδος, αρσενικό, υδράργυρος και κάδμιο από τη βιομηχανία που συσσωρεύονται στο σώμα.
- ο ρύπανση εσωτερικών χώρων, ο καρπός του καπνού ή των καμινάδων που συσσωρεύεται σε σπίτια ή μπαρ που δεν αερίζονται καλά.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Ποιοι είναι οι ατμοσφαιρικοί ρύποι, συνιστούμε να εισαγάγετε την κατηγορία Ρύπανση.
βιβλιογραφικές αναφορές- http://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/ambient-(outdoor)-air-quality-and-health
- https://www.eea.europa.eu/es/themes/air/intro
