Μερικοί άνθρωποι έχουν φοβία από συγκεκριμένα έντομα: κατσαρίδες, σκώρους, σφήκες, αράχνες… ή όλα αυτά. Ωστόσο, όλα τα ζώα έχουν μια χρησιμότητα και πρέπει να μάθουμε να τα σεβόμαστε. Μεταξύ των παραπάνω, οι αράχνες είναι ζωτικής σημασίας για το περιβάλλον. Στο Ecologist Verde θέλουμε να σας εξηγήσουμε τι σημασία έχουν οι αράχνες στη φύση, έτσι ώστε, με αυτόν τον τρόπο, να γνωρίζετε περισσότερες λεπτομέρειες για αυτά τα ζώα.
Πόσο σημαντικές είναι οι αράχνες στη φύση;
Οι αράχνες παίζουν ουσιαστικό ρόλο στη διατήρηση της φυσικής ισορροπίας, αφού είναι αρπακτικά αρπακτικά εντός της κλίμακας τροφίμων στη φύση. Τρώνε πολλά άλλα μικρότερα έντομα που θα μπορούσαν να γίνουν αληθινά παράσιτα αν δεν έπεφταν στα δίχτυα για να χρησιμεύσουν ως τροφή για τα αραχνοειδή.
Όμως, όπως συμβαίνει συχνά, ο άνθρωπος παρεμβαίνει στη λειτουργία της φύσης προς το χειρότερο. Σύμφωνα με ερευνητές από την Περιοχή Βιοποικιλότητας και Διατήρησης του Πανεπιστημίου Rey Juan Carlos (URJC) Samuel Prieto-Benítez και Marcos Méndez, η αφθονία και ο αριθμός των ειδών αράχνης μειώνεται στον πληθυσμό της λόγω κάποιων ανθρώπινων χρήσεων της γης. Ειδικότερα, η επεξεργασία γεωργικών και λιβαδιών συστημάτων από άνδρες επηρεάζει σοβαρά τις αράχνες. Αντίθετα, στα δάση οι ζημιές είναι λιγότερες ή και καθόλου.
Οι δύο ερευνητές μελέτησαν εάν οι αράχνες είναι πιο ανεκτικές στις ανθρώπινες κρούσεις. Διεξήγαγαν μια σχολαστική ανάλυση 173 επιστημονικών αναφορών που δημοσιεύθηκαν από το 1980 και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι αράχνες υφίστανται τις συνέπειες της μεταμόρφωσης του τοπίου όσο οποιοδήποτε άλλο ζώο.
Ένα άλλο όφελος που μπορούν να παράγουν οι αράχνες είναι το αναγέννηση των δασών. Ακόμη και μετά από μια πυρκαγιά, αν και τα αυτόχθονα είδη πεθαίνουν από τη φωτιά, αμέσως υπάρχουν άλλες αράχνες που έρχονται στο καμένο δάσος και αρχίζουν να «εργάζονται» για την αναγέννησή του. Στην πραγματικότητα, το πρώτο πράγμα που βρήκαν οι εξερευνητές μετά την καταστροφική έκρηξη του ηφαιστείου Κρακατόα το 1883 ήταν μια αράχνη.
Αν λοιπόν συναντήσετε μια αράχνη, μην τη σκοτώσετε. Έχει πολλή δουλειά να κάνει.
Η σημασία των αραχνών στην ιατρική
Πολλοί άνθρωποι προχωρούν στην αφαίρεση οποιουδήποτε ιστού αράχνης όταν τον βλέπουν, ένας άλλος ξεμένει από φόβο, ο πιο τολμηρός τον κοιτάζει γοητευμένος από την περίπλοκη δομή του. Κάτι που λίγοι γνωρίζουν είναι ότι οι ιστοί αράχνης έχουν απίστευτες ιδιότητες, τόσο για ευελιξία και αντοχή και δύναμη, όσο και ανθεκτικότητα μεγαλύτερη από αυτή των προϊόντων όπως οι συνθετικές ίνες πολύ ανθεκτικό ή χάλυβας.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί ερευνητές εργάζονται με αυτό το υλικό για να βγάλουν μια χρησιμότητα πέρα από τη θανάτωση των εντόμων που έχουν παγιδευτεί. Ερευνητές από το διάσημο MIT (Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, εργάζονται με τους ιστούς της χρυσής μεταξωτής αράχνης, ενός είδους που μπορεί να πιάσει ακόμα και πουλιά στους ιστούς του. Για αιώνες αυτά τα υφάσματα χρησιμοποιούνται από ψαράδες από τον Νότιο Ειρηνικό και τώρα μελετάτε τις χημικές και φυσικές ιδιότητες αυτού του προϊόντος για να δώσετε ιατρικές εφαρμογές ως το κατασκευή προσθετικών τενόντων και συνδέσμων, κατασκευή χειρουργικού νήματος για επεμβάσεις ή ακόμα και για κατασκευή αλεξίπτωτων.
Η σημασία των αραχνών στη γεωργία
Οι αράχνες τρέφονται με έντομα ή ακόμη και μικρά τρωκτικά όπως ποντίκια ή νυχτερίδες που παγιδεύονται στους ιστούς τους· γενικά, κάθε αράχνη φτιάχνει τους ιστούς της και εκεί καταβροχθίζει τη λεία της μόνη της. Στην πραγματικότητα, η διατροφή τους είναι ένας από τους παράγοντες που καθιστούν τις αράχνες σημαντικές για την καλλιέργεια και τη γεωργία. Καθώς καταναλώνουν πολλά και πολύ διαφορετικά έντομα, αυτό τα κάνει πολύ καλός στον έλεγχο των παρασίτων που μπορεί να βλάψει τα περιβόλια ή τους κήπους μας.
Σε πολλά οικοσυστήματα, οι αράχνες λειτουργούν ως ελεγκτές του πληθυσμού των εντόμων, εξαλείφοντας τον πιθανό υπερπληθυσμό αυτών των ζώων. Επιπλέον, οι αράχνες μπορούν ακόμη και να τρώνε δείγματα του ίδιου είδους, καθιστώντας τους πληθυσμούς που μπορούν να ελεγχθούν μεταξύ τους.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Η σημασία των αράχνων, σας συνιστούμε να εισέλθετε στην κατηγορία μας με τα Ζώα Περιέργεια.
