ο πλαστικός καθαρισμός των θαλασσών είναι μια αναπόφευκτη επιταγή στην οποία ο κόσμος δεν έχει ακόμη ανταποκριθεί. Αντίθετα, τα σκουπίδια δεν σταματούν να χύνονται στα νερά της και η κατάσταση έχει πάψει προ πολλού να είναι σοβαρή και έχει γίνει απλώς δραματική.
Αν δεν ενεργήσουμε, η κατάσταση θα φτάσει τελικά σε ένα σημείο χωρίς επιστροφή. Προς το παρόν, τα πλαστικά πάρκα σκουπιδιών καταλαμβάνουν ένα καλό μέρος του πλανήτη. Περιστρέφονται ανεξέλεγκτα, καθώς παγιδεύεται από τα ρεύματα των πέντε μεγάλων ωκεάνιων περιστροφών ή δίνες. Ακόμα κι αν σταματήσουμε, τα πλαστικά εκεί έξω δεν θα αποσυντεθούν για χίλια χρόνια.
Από την άλλη πλευρά, δεν λύνεται το πρόβλημα. Η υποβάθμισή του αλλοιώνει με τρομερό τρόπο το θαλάσσιο οικοσύστημα, καθώς απελευθερώνονται τοξικές χημικές ουσίες των οποίων οι επιπτώσεις μελετώνται με πολύ άσχημα αποτελέσματα. Είναι γνωστό, για παράδειγμα, ότι ορισμένα πλαστικά που αποικοδομούνται νωρίς έχουν απελευθερώσει BPA ή παράγωγα στυρενίου και οι συνέπειες αλλάζουν τη λειτουργία διαφόρων ορμονών και προκαλούν αναπαραγωγικά προβλήματα στην πανίδα. Στο Green Ecologist, δείχνουμε 5 εφευρέσεις για να καθαρίσετε τους ωκεανούς από πλαστικό.
Άγνωστες διαστάσεις
«Ένας νέος βιότοπος έχει δημιουργηθεί, μια φρικτή κατάσταση χωρίς προηγούμενο στην ιστορία του πλανήτη», λέει ο Μάικ Μουρ, ερευνητής στο Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών Algalita, στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο ειδικός δίνει έμφαση στις λεγόμενες «πλαστικές σούπες», στις οποίες αναγκάζεται να ζει η θαλάσσια πανίδα, σε ένα περιβάλλον που εγκυμονεί επίσης κινδύνους πνιγμού και ατυχημάτων που σκοτώνουν πολλά ζώα.
Πειράματα που έγιναν στο εργαστήριο δείχνουν ότι η polistierno, των οποίων η υποβάθμιση μολύνει το νερό με τοξικά προϊόντα που προέρχονται από τεράστιες ποσότητες πλαστικών προϊόντων που παρασύρονται. Οι διαστάσεις του είναι άγνωστες, γιατί κάτω από την επιφάνεια, δηλαδή στα ταμεία, ελάχιστα εξερευνημένη, μπορεί να υπάρχει μια ασύλληπτη ποσότητα.
Για να πάρετε μια ιδέα, υπολογίζεται ότι τα πλαστικά απορρίμματα των ωκεανών υπερβαίνουν 5 τρισεκατομμύρια κομμάτια πλαστικού, του οποίου το βάρος θα είναι περίπου πάνω από 150 εκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με στοιχεία του Ιδρύματος Ellen MacArthur και του Five Gyres Institute στο Λος Άντζελες.
Περισσότερα σκουπίδια παρά ψάρια
Εάν δεν κάνουμε τίποτα για να απομακρύνουμε αυτά τα σκουπίδια και να επιβραδύνουμε τον ρυθμό απόρριψής μας, η κατάσταση θα μπορούσε σίγουρα να ξεφύγει από τον έλεγχο. Ως γραφικό παράδειγμα, επίσης σύμφωνα με την ίδια βάση, πετάμε ένα πλαστικό απορριμματοφόρο κάθε λεπτό, και αν συνεχιστεί αυτό το 2050 θα διπλασιαστεί ο αριθμός. Μέχρι τότε, οι ωκεανοί θα μπορούσαν να έχουν περισσότερο πλαστικό από ψάρια, συμπεραίνουν.
Σε επίπεδο δημόσιας υγείας, η κατάσταση περιλαμβάνει επίσης το πρόβλημα της ασφάλειας των τροφίμων. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα ιχθυαποθέματα υποφέρουν από αυτή την υποβάθμιση του οικοσυστήματος. Αλλά όχι μόνο αυτό, γιατί η υγεία των ψαριών είναι ένα άλλο θέμα που σε κάνει άμεσα να τρέμεις.
Άλλωστε, δεν είναι γνωστό αν είναι καλύτερο να μην έχουμε ψάρι παρά να το τρώμε μολυσμένο. Στην πραγματικότητα, αυτή η υπερβολική ρύπανση μας επιστρέφει ήδη σαν να ήταν ένα διαβολικό μπούμερανγκ. Οι ειδικοί μας προειδοποιούν ότι «το 35 τοις εκατό των ψαριών που αλιεύουμε έχουν κατά μέσο όρο ένα ή δύο κομμάτια πλαστικού στο στομάχι τους», λέει ο Μάικ Μουρ. Με άλλα λόγια, το πλαστικό που πετάμε στη θάλασσα καταλήγει στο πιάτο μας και άρα στο σώμα μας. Ωραίο πανόραμα.
Προσπάθειες επίλυσης του προβλήματος
Όπως και να έχει, το να ακονίσετε τα μυαλά σας είναι πραγματικά επείγον. Επί του παρόντος δεν υπάρχουν λύσεις για την απομάκρυνση των υπολειμμάτων των ωκεανών, η κύρια δυσκολία των οποίων είναι στα μικρά κομμάτια του ωκεανού. "Είναι πολύ μικρά, πολύ διαφορετικά και πολύ λεπτά. Και απαιτεί μια παγκόσμια λύση", λέει ο Erik van Sebile, επιστήμονας στο Κέντρο Αριστείας της Αυστραλίας για την Επιστήμη του Κλίματος.
Εφόσον είναι διεθνές πρόβλημα, πρέπει να υπάρχει και η λύση. Έτσι, ξαφνικά, η λύση που εμφανίζεται στον Sebille είναι η πρόληψη. Δηλαδή, ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σημασία της ανακύκλωσης και τη μείωση της κατανάλωσής του, καθώς και την εφεύρεση μη ρυπογόνων βιοπλαστικών.
Και, φυσικά, είναι ευπρόσδεκτες προτάσεις σαν αυτές που εξηγούμε παρακάτω. Ακόμα αρχικές λύσεις, πολλές στη φάση του πρωτοτύπου ή ούτε καν αυτό. Όπως και να έχει, είναι απόπειρες που δείχνουν προς τα αστέρια, και μόνο και μόνο λόγω της ουτοπίας που επιδεικνύουν αξίζουν την προσοχή μας.
Ocean Cleanup Array
Η εφεύρεση του νεαρού Ολλανδού Boyan Slat φιλοδοξεί να πετύχει μεγάλη επιτυχία με το επαναστατικό της σύστημα, μια σπουδαία εφεύρεση που έχει κάνει τον γύρο του κόσμου χάρη στη δύναμη των μέσων ενημέρωσης της. Είναι μια πειραματική συσκευή που λειτουργεί ως μεγάλο χωνί που απορροφά τα σκουπίδια. Βαπτίστηκε το Ocean Cleanup Array, έχει σχεδιαστεί για να απορροφούν εκατομμύρια τόνους πλαστικού θαλάσσιο για αργότερα ανακυκλώστε το επί τόπου.
Αυτός ο φοιτητής μηχανικός είναι πεπεισμένος ότι μπορεί να ανακτήσει πλαστικά σκουπίδια από τους ωκεανούς του κόσμου και σύντομα θα μπορέσει να το αποδείξει. Θα το κάνει σε ένα πιλοτικό έργο που λειτουργεί στις ιαπωνικές ακτές, στα νότια της χώρας.
Η επόμενη φάση του έργου Ocean Cleanup, που ονομάστηκε ακριβώς έτσι, "The Next Phase", εγκαινιάστηκε σε μια τεράστια εκδήλωση με πρωταγωνιστή το alma mater του, τον πολύ νέο και πάντα εκπληκτικό Boyan Slat.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η προσχέδιο αυτού του νεαρού άνδρα μηχανικός είναι κάθε άλλο παρά φάντασμα. Η ώθησή του και η στήριξη που έχει, τόσο σε ανθρώπινους, υλικούς και οικονομικούς πόρους, μας αναγκάζει να το λάβουμε σοβαρά υπόψη.
Ωστόσο, ο στόχος του αντιπροσωπεύει μια μεγάλη πρόκληση που δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί εφικτή. Πολλοί αμφιβάλλουν για την αποτελεσματικότητά του, παρά το γεγονός ότι δείχνει πολλά.
Το επόμενο βήμα, το πολυανακοινωμένο «The Next Phase» με μεγάλη φανφάρα, άφησε πίσω του την πειραματική φάση για να ξεκινήσει η μεγάλη περιπέτεια του καθαρισμού του ωκεανού σε μεγάλη κλίμακα.
Σε αυτήν την περίπτωση, το να δίνετε χρόνο σε χρόνο είναι το κλειδί για την απάντηση αυτής της ερώτησης. Σε λίγα μόλις χρόνια θα ξέρουμε αν βρισκόμαστε μπροστά σε μια αποτυχημένη απόπειρα ή μια ιστορική εφεύρεση που θα είναι πραγματικά η οριστική τεχνική λύση στο δράμα που θέτει τα ωκεάνια πλαστικά σκουπίδια.
Όπως λέει συχνά ο ίδιος ο Slat, αντί να περιμένει να σταματήσουν οι άνθρωποι να ρίχνουν σκουπίδια ή να αντικατασταθεί το πλαστικό με άλλο λιγότερο ρυπογόνα υλικά, πρέπει να στοιχηματίσετε στο να δώσετε απαντήσεις. «Πρέπει να εκμεταλλευτούμε το γεγονός ότι οι άνθρωποι είναι πολύ καλοί στο να εφευρίσκουν τεχνικές λύσεις στα προβλήματά μας. Αυτό ακριβώς κάνουμε.» Γιατί όχι, ίσως βρισκόμαστε μπροστά σε έναν από τους ήρωες της εποχής μας;
Ένας υποβρύχιος ουρανοξύστης
Η επόμενη λύση είναι από τον Sung Jin Cho, έναν Νοτιοκορεάτη που ποντάρει σε ένα γιγάντιο ηλεκτρική σκούπα σχεδιασμένη να μαζεύει σκουπίδια από τη θάλασσα και να τα ανακυκλώνει. Η φουτουριστική του εφεύρεση ονομάζεται «Seawer» και έχει σχήμα υποβρύχιου ουρανοξύστη.
Η ιδέα του είναι να το τοποθετήσει ακριβώς εκεί που βρίσκονται αυτές οι μεγάλες συγκεντρώσεις πλαστικών. Αν και το έργο του είναι εννοιολογικό, προς το παρόν, η ιδέα του χάρισε την Τιμητική Μνεία στον διάσημο διαγωνισμό σχεδιασμού eVolo Skyscraper Competition.
Βακτήρια που τρώνε πλαστικά
Ιάπωνες επιστήμονες ανακάλυψαν ένα βακτήριο (Ideonella sakaiensis 201-F6) με μια δίαιτα που μας έρχεται που δεν είναι καν βαμμένη για να σβήσει το πλαστικό από τις θάλασσες. Το προαναφερθέν δείχνει καλή όρεξη για τρώτε το πιο συνηθισμένο πλαστικό (PET ή τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο), μόνο αυτό που χρησιμοποιείται σε μπουκάλια νερού μιας χρήσης και σε άλλα προϊόντα όπως ρούχα, δίσκους τροφίμων ή δοχεία.
Το εύρημα έχει δημοσιευθεί στο Science και όπως είναι αναλυτικό θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση των απορριμμάτων, τα οποία σε αυτό το είδος πλαστικού ξεπερνούν τους 50 εκατομμύρια τόνους ετησίως στον κόσμο κάθε χρόνο. Πριν από αυτή την ανακάλυψη, ήταν γνωστό ότι ένας σπάνιος τύπος μύκητα μπορούσε να κάνει το ίδιο.
Ο καθαρισμός των ωκεανών
Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη, ο καλύτερος τρόπος για να καθαρίσετε τα πλαστικά των ωκεανών είναι τοποθετήστε συλλέκτες κοντά στις ακτές. Με αυτόν τον τρόπο, αποφεύγουμε πιθανά συστήματα απορρόφησης όπως αυτά που αναφέρθηκαν να βλάψουν τη θαλάσσια ζωή.
Το έργο Ocean Cleanup σχεδιάζει να εφαρμόσει αυτήν την πρόταση από τον Δρ. Erik van Sebille και τον Peter Sherman, έναν προπτυχιακό φοιτητή φυσικής στο Imperial College του Λονδίνου. Η μελέτη τους, που δημοσιεύτηκε στο Environmental Research Letters, εντοπίζει τα καλύτερα σημεία για τον εντοπισμό συλλεκτών.
Σκουπιδοτενεκές
Το να βγάλεις το πλαστικό από τη θάλασσα σε cubazos μπορεί να φαίνεται σαν αστείο, και στην πραγματικότητα αυτό το περίεργο κάδος σκουπιδιών για να καθαρίσει τη θάλασσα δεν εφευρέθηκε για να δουλέψει σε μεγάλη κλίμακα. Ωστόσο, μέσα στη σεμνότητά του, το Seabin μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματικό, ένας κάδος σκουπιδιών που επιπλέει και απορροφά τα συντρίμμια που υπάρχουν στην επιφάνεια της θάλασσας. Μόλις μπουν, φιλτράρονται και μια αντλία επιστρέφει το καθαρό νερό στη θάλασσα.
Οι γονείς του πλάσματος, Andrew Turton και Peter Ceglinski, -σέρφερ για την ακρίβεια-, έχουν εφεύρει αυτήν την περίεργη συσκευή στο πλαίσιο του Seabin Project και η πρώτη πιλοτική δοκιμή θα πραγματοποιηθεί στο Real Club Náutico de Palma. Ποιος ξέρει, ίσως κύβος-κύβος να κάνει λίγη μεγάλη διαφορά, αν και πάλι η πρόληψη εξακολουθεί να είναι η καλύτερη επιλογή. Ίσως και το μόνο που έχουμε στη διάθεσή μας.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με 5 εφευρέσεις για να καθαρίσετε τους ωκεανούς από πλαστικό, σας συνιστούμε να εισέλθετε στην κατηγορία Ανακύκλωση και διαχείριση απορριμμάτων.
