Βοηθήστε την ανάπτυξη του ιστότοπου, μοιράζοντας το άρθρο με φίλους!
Το μαμούθ, ένα μεγάλο μαστόδοντα που έζησε την εποχή των παγετώνων, είναι ίσως ένα από τα πιο δημοφιλή και χαρισματικά ζώα που έχουν εξαφανιστεί. Ίσως γι' αυτό σήμερα υπάρχει μια ομάδα ερευνητών του Χάρβαρντ που προσπαθεί, διασταυρώνοντας το DNA τους με αυτό των ασιατικών ελεφάντων, να επαναφέρει στη ζωή αυτό το είδος. Τι είναι όμως αυτό που οδήγησε αυτό το μπαχαρικό στην εξαφάνιση; Για δεκαετίες θεωρούνταν δεδομένο ότι το ανθρώπινο κυνήγι ήταν η αιτία της εξαφάνισής του, ωστόσο, τώρα μπορούμε να πούμε ότι δεν ήταν η κύρια.
Θέλεις να ξέρεις γιατί τα μαμούθ εξαφανίστηκαν? Στο παρακάτω άρθρο του Green Ecologist θα σας το εξηγήσουμε.
Γιατί εξαφανίστηκαν τα μαμούθ
Μέχρι σχετικά πρόσφατα, οι άνθρωποι κατηγορούνταν για την εξαφάνιση των μαμούθ, κυρίως λόγω του εντατικού κυνηγιού αυτών των ζώων. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια και, κυρίως, από τη στιγμή που μπόρεσε να αποκρυπτογραφηθεί το DNA αυτού του εξαφανισμένου ζώου, έχουν βρεθεί άλλοι παράγοντες που ήταν πολύ πιο σημαντικοί στην εξαφάνιση μαμούθ:
Την αλλαγή του κλίματος
Τα αποτελέσματα των τελευταίων μελετών για την εξαφάνιση των μαμούθ αποκαλύπτουν ότι το Η κλιματική αλλαγή ήταν η κύρια αιτία της εξαφάνισης αυτού του είδους. Αυτές οι αλλαγές στο κλίμα προκάλεσαν και άλλες αλλαγές στη βλάστηση. Γεγονός είναι ότι κατά την εποχή των παγετώνων, οι συνθήκες ψύχους και ξηρασίας που υπήρχαν, καθώς και οι χαμηλές συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, εμπόδισαν πολλά δέντρα. Αυτό άφησε άφθονο χώρο για να αναπτυχθούν τεράστιες εκτάσεις γρασιδιού, ιδανικό για μεγάλα φυτοφάγα ζώα, όπως τα μαμούθ, να τρώνε όπως θέλουν. Καθώς το κλίμα γινόταν πιο υγρό και εύκρατο, και καθώς αυξανόταν η συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, τα δέντρα μεγάλωναν εκεί που υπήρχαν παλιότερα λιβάδια, μειώνοντας την ποσότητα τροφής που τρώνε τα μαμούθ και κατά συνέπεια μειώνοντας τον αριθμό των δειγμάτων.
Κυνήγι
Μέχρι σχετικά πρόσφατα πίστευαν ότι το κυνήγι ήταν ο κύριος και σχεδόν μοναδικός λόγος για τον οποίο εξαφανίστηκαν τα μαμούθ. Η πραγματικότητα είναι ότι, πράγματι, αυτός μπορεί να είναι ένας από τους παράγοντες που το έκαναν τα άτομα αυτού του είδους μειώθηκαν, αλλά δεν ήταν ούτε το μοναδικό ούτε, σίγουρα, το βασικό.
Γενετικές μεταλλάξεις
Έχουμε ήδη εξηγήσει τη σημασία της αλλαγής του κλίματος και της βλάστησης, και αυτή ακριβώς η αλλαγή προκάλεσε την επιβίωση μόνο μερικών πληθυσμών μαμούθ που επέζησαν σε διαφορετικές απομονωμένες περιοχές. Μόλις πριν από 3.700 χρόνια εξαφανίστηκε το τελευταίο δείγμα αυτού του είδους από τη γη. Είναι τελευταία αποικία είναι αυτή του νησιού Wrangel, που βρίσκεται στον Αρκτικό Ωκεανό σε μια περιοχή όχι μακριά από τη Σιβηρία και η εξαφάνισή της έχει επίσης μελετηθεί ευρέως, ώστε σήμερα να μπορούμε ήδη να εξηγήσουμε τα αίτια αυτού του τελευταίου χτυπήματος που οδήγησε στην εξαφάνιση των μαμούθ.
Σήμερα είμαστε ήδη σε θέση να προσδιορίσουμε την αλληλουχία του DNA, έτσι ώστε να καταστεί δυνατή η σύγκριση των γονιδιωμάτων των κατεψυγμένων μαμούθ που ζούσαν στην ήπειρο πριν από 45.000 χρόνια, με το μεγαλείο αυτού του είδους, με εκείνα των ατόμων που έζησαν πριν από 4.000 χρόνια στο νησί Wrangle . Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου αυτή η μικρή αποικία συσσωρευόταν μεταλλάξεις στο DNA που ήταν επιβλαβείς. Το γεγονός ότι ήταν κλειστή αποικία και ότι δεν μπορούσαν να ζευγαρώσουν με ξένα δείγματα, έκανε αυτές τις μεταλλάξεις να πολλαπλασιαστούν και να περάσουν από τους γονείς στα παιδιά, συσσωρεύοντας πολύ γρήγορα. Τελικά, αυτές οι γενετικές μεταλλάξεις έφταιγαν για την εξαφάνιση του μαμούθ στον πλανήτη μας.
Εκεί που ζούσαν τα μαμούθ
Η εποχή των μαμούθ ήταν κατά το Πλειόκαινο και το Πλειστόκαινο, μια εποχή κατά την οποία οι ήπειροι βρίσκονταν ήδη με τον ίδιο τρόπο που βρίσκονται σήμερα. Το κλίμα εκείνη την εποχή ήταν αυτό της Εποχής των Παγετώνων, με το 30% της επιφάνειας της γης να καλύπτεται από χιόνι. Αυτός ήταν ακριβώς ο τέλειος βιότοπος για το μαμούθ. Η ξηρότητα και το κρύο έκαναν τις ερήμους πολύ πιο εκτεταμένες και το έδαφος πιο άνυδρο, γεγονός που καθιστούσε αδύνατη την ανάπτυξη των δασών σε μεγάλο μέρος του κόσμου. Αντίθετα, υπήρχε μεγάλες πεδιάδες με γρασίδι, σαβάνες που περιλάμβαναν μεγάλο μέρος της ευρασιατικής ηπείρου.
Είναι ακριβώς εκεί όπου ζούσαν τα περισσότερα μαμούθ, στην περιοχή μεταξύ Ανατολικής Ευρώπης, Αλάσκας, Σιβηρίας και Γιούκον, στον σημερινό Καναδά. Μάλιστα, η περιοχή αυτή έλαβε το όνομα της στέπας του μαμούθ. Ωστόσο, ίσως αναρωτιέστε πώς είναι δυνατόν αυτοί οι μεγάλοι μαστόδοντες να τρέφονται μόνο με γρασίδι, με το έδαφος καλυμμένο με χιόνι. Η πραγματικότητα είναι ότι η βλάστηση εκείνη την εποχή ήταν διαφορετική από αυτή που γνωρίζουμε σήμερα. Η ακαμψία του κλίματος σήμαινε ότι τα φυτά έπρεπε να διατηρήσουν πολλούς υδατάνθρακες και ίνες, γεγονός που τα έκανε εξαιρετικά θρεπτικά, άρα ήταν τέλεια για τη διατροφή του μαμούθ.
Πότε έζησαν τα μαμούθ
Έχουμε πει ότι η μεγάλη εποχή των μαμούθ ήταν μεταξύ του Πλειστόκαινου και του Πλειόκαινου, αλλά τι σημαίνει αυτό; Εδώ εξηγούμε χρονολογικά πότε έζησαν τα μαμούθ:
- Κάνει 6 εκατομμύρια χρόνια: στην Αφρική τι θα είναι οι πρόγονοι του μαμούθ εξελίσσονται.
- Κάνει 3 εκατομμύρια χρόνια: αυτοί οι πρόγονοι μετακομίζουν στη Βόρεια Αφρική, την Ασία και την Ευρώπη.
- Κάνει 1,7 εκατομμύρια χρόνια: Τα μαμούθ της στέπας εμφανίζονται στην Κίνα και εξαπλώνονται σε όλο το ημισφαίριο.
- Κάνει 700.000 χρόνια: Μάλλινα μαμούθ εμφανίζονται στη Σιβηρία, ικανά να ζουν σε παγωμένα κλίματα.
- Κάνει 200.000 χρόνια: Τα μαμούθ της στέπας της Ευρώπης εξαφανίζονται.
- Κάνει 14.000 χρόνια: Μετά τον παγετώνα σταματά η εξέλιξη των μαμούθ.
- Κάνει 10.000 χρόνια: οι τελευταίες αποικίες των ηπειρωτικών μαμούθ εξαφανίζονται
- Κάνει 4.000 χρόνια: το είδος έχει εξαφανιστεί με τα τελευταία δείγματα από το νησί Wrangle.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Γιατί εξαφανίστηκαν τα μαμούθ, σας συνιστούμε να εισαγάγετε την κατηγορία των Εξαφανισμένων Ζώων.
