Βοηθήστε την ανάπτυξη του ιστότοπου, μοιράζοντας το άρθρο με φίλους!
Αν σας ρωτήσω «πες μου το πρώτο ζώο που σου έρχεται στο μυαλό», πιθανότατα έχεις σκεφτεί ένα θηλαστικό. Και είναι ότι ακόμη και έχοντας μικρό αριθμό ειδών, είναι μια από τις ομάδες έμβιων όντων με τη μεγαλύτερη ποικιλομορφία και πιθανώς επειδή εμείς οι άνθρωποι ανήκουμε σε αυτή την κατηγορία και είναι από τις πιο μελετημένες. Τι ακριβώς είναι όμως τα θηλαστικά;
Από το Ecologist Verde σας ενθαρρύνουμε να το ανακαλύψετε με αυτό το άρθρο σχετικά με το είδη θηλαστικών, τα χαρακτηριστικά και τα παραδείγματά τους.
Τι είναι τα θηλαστικά και τα χαρακτηριστικά τους
Τα θηλαστικά είναι Σπονδυλωτά ζώα θερμόαιμοι, που χαρακτηρίζονται από μαστικούς αδένες, με τους οποίους παράγουν γάλα για να ταΐσουν τα μικρά τους. Υπάρχουν μερικά 5.486 είδη θηλαστικών και, σύμφωνα με ταξινόμηση των θηλαστικών, χωρίζονται σε πλακούντα (τα περισσότερα), μαρσιποφόρα και μονότρεμα.
Όλα τα θηλαστικά κατάγονται από έναν κοινό Τριασικό πρόγονο, που χρονολογείται πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια. Εξαιτίας αυτού, υπάρχει μια ολόκληρη σειρά από χαρακτηριστικά των θηλαστικών κοινά, όπως:
- Το γεγονός ότι έχουν μαστικούς αδένες που παράγουν γάλα, από τον οποίο προέρχονται και το όνομά τους.
- Ένα άλλο χαρακτηριστικό γεγονός είναι ότι όλα τα θηλαστικά έχουν τρίχες τουλάχιστον σε κάποια φάση της ζωής τους.
- Επιπλέον, η δομή των οστών τους μοιράζεται ορισμένα διακριτικά χαρακτηριστικά: για παράδειγμα, όλοι έχουν 7 σπονδύλους στο αυχενικό τμήμα της σπονδυλικής στήλης και, στις περισσότερες περιπτώσεις, εκτός από τα μονότρεμα, το μέσο αυτί τους αποτελείται από 3 οστά (αμόνι, αναβολέας και σφυρί).
Σε αυτόν τον σύνδεσμο μπορείτε να δείτε περισσότερα για τα Χαρακτηριστικά των ζώων θηλαστικών.
Τύποι θηλαστικών
Ποια είναι τα είδη των θηλαστικών; Όπως έχουμε σχολιάσει προηγουμένως, υπάρχουν 3 μεγάλες οικογένειες θηλαστικών: οι πλακούντες, τα μαρσιποφόρα και τα μονότρεμα. Με τη σειρά τους, αυτά χωρίζονται σε υδρόβια θηλαστικά, χερσαία θηλαστικά και ιπτάμενα θηλαστικά. Υπάρχουν επίσης και άλλοι τρόποι ταξινόμησης των θηλαστικών, όπως η διατροφή τους: φυτοφάγα, σαρκοφάγα και παμφάγα. Ωστόσο, εδώ θα επικεντρωθούμε στις τρεις μεγάλες ομάδες που αναφέρθηκαν στην αρχή:
Πλακούντια θηλαστικά
Οι πλακούντες είναι ζωοτόκα θηλαστικά όπου το έμβρυο αναπτύσσεται μέσα σε έναν πλακούντα μέσα στη μήτρα της μητέρας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτή η ομάδα παρουσιάζει τη μεγαλύτερη ποικιλία ειδών, έχοντας αποικίσει μεγάλη ποικιλία φυσικών οικοτόπων. Αυτό οφείλεται σε μια μεγάλη ποικιλία εξελικτικών στρατηγικών που αναπτύχθηκαν: ορισμένα είδη έχουν προσαρμοστεί στην υποβρύχια ζωή (όπως οι φάλαινες, τα δελφίνια κ.λπ.). Άλλοι έχουν προσαρμοστεί στη ζωή στη στεριά, αποικίζοντας ζούγκλες, ερήμους, τούνδρες, σαβάνες, ακόμη και στο υπέδαφος (όπως ουρακοτάγκοι, καμήλες, ελέφαντες και τυφλοπόντικες). Και άλλοι, από την άλλη, έχουν αναπτύξει την ικανότητα να πετούν, όπως οι νυχτερίδες. Αυτή η μεγάλη προσαρμοστικότητα εξηγεί την εξελικτική του επιτυχία, έχοντας πρακτικά αποικίσει την επιφάνεια του πλανήτη.
Εδώ μπορείτε να δείτε περισσότερες λεπτομέρειες και παραδείγματα πλακουντιακών θηλαστικών, αν θέλετε να μάθετε καλύτερα τι είναι τα πλακουντιακά θηλαστικά, τα χαρακτηριστικά, την ταξινόμηση και τα παραδείγματα τους.
Μαρσιποφόρα θηλαστικά
Στη δεύτερη ομάδα μαρσιποφόρων το έμβρυο αναπτύσσεται κυρίως στον μαρσιποφόρο ασκό, μετά από μια σύντομη περίοδο στη μήτρα της μητέρας. Συγκριτικά, υπάρχουν περίπου 5.200 είδη πλακούντα ανά 270 είδη μαρσιποφόρων. Ως επί το πλείστον, κατοικούν στην αυστραλιανή ήπειρο, αν και υπάρχουν είδη και στην Αμερική. Μερικά παραδείγματα μαρσιποφόρων θηλαστικών είναι το κοάλα, τα καγκουρό κ.λπ.
Μάθετε περισσότερα για το Τι είναι τα μαρσιποφόρα ζώα και παραδείγματα με αυτό το άλλο άρθρο.
Μονότρεμα θηλαστικά
Ο τρίτος και τελευταίος τύπος, τα μονότρεμα, είναι η μικρότερη ομάδα (με μόνο 5 είδη) και με πιο πρωτόγονα χαρακτηριστικά θηλαστικών. Η αναπαραγωγή θηλαστικών αυτού του τύπου βασίζεται στην ωοτοκία, επομένως για πολύ καιρό ήταν υπό αμφισβήτηση αν ήταν όντως θηλαστικά ή ερπετά. Επί του παρόντος, κατοικούν μόνο στην Αυστραλία (και στα κοντινά νησιά). Παραδείγματα μονότρεμων θηλαστικών είναι ο πλατύπους και διαφορετικοί τύποι έχιδνας.
Σας συνιστούμε να διαβάσετε αυτήν την άλλη ανάρτηση σχετικά με τα Monotremes: χαρακτηριστικά και παραδείγματα.
Παραδείγματα θηλαστικών
Αυτά είναι μερικά παραδείγματα ζώων θηλαστικών:
- η μπλε φάλαινα (Balaenoptera musculus) είναι ένα θαλάσσιο θηλαστικό που κατοικεί στους ωκεανούς. Μπορεί να φτάσει τα 30 μέτρα σε μήκος και τους 170 τόνους σε βάρος, καθιστώντας το το μεγαλύτερο ζώο στην ιστορία μέχρι σήμερα. Η διατροφή των θηλαστικών της ομάδας των φαλαινών είναι κυρίως κριλ και λόγω του μεγέθους τους δεν έχουν κανένα γνωστό αρπακτικό. Σας συνιστούμε να διαβάσετε αυτό το άλλο άρθρο σχετικά με το Γιατί η μπλε φάλαινα κινδυνεύει με εξαφάνιση.
- Η τίγρη της Βεγγάλης (Phantera tigris tigris) Είναι ένα θηλαστικό που κατοικεί σε τροπικά δάση και σαβάνες στην Ινδία, τη Βιρμανία, το Νεπάλ και το Μπλανγκλαντές. Μπορούν να φτάσουν τα 3 μέτρα και να ζυγίζουν περίπου 250 κιλά, αποτελώντας ένα από τα μεγαλύτερα αιλουροειδών. Είναι σαρκοφάγο κυνηγό ζώο, που βρίσκεται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας της περιοχής του, τρέφεται με βουβάλια, πιθήκους, αγριογούρουνο, ελάφια, πουλιά κ.λπ. Σπάνια έχουν επιτεθεί και σε άνθρωπο, λόγω πίεσης στον βιότοπό τους. Εδώ μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το γιατί η τίγρη της Βεγγάλης κινδυνεύει με εξαφάνιση.
- Ο αφρικανικός ελέφαντας (Loxodonta africana) είναι το μεγαλύτερο ζωντανό θηλαστικό της ξηράς σήμερα, με βάρος μεταξύ 6 και 10 τόνων. Ο βιότοπός του περιορίζεται στην αφρικανική ήπειρο και χαρακτηρίζεται κυρίως από τον κορμό, τους χαυλιόδοντες και τα μεγάλα αυτιά του. Οι αφρικανικοί ελέφαντες τρέφονται κυρίως με φύλλα δέντρων, γρασίδι και θάμνους.
- Ο καφέ αρουραίοςRattus norvegicus) Είναι ένα από τα πιο άφθονα θηλαστικά στον κόσμο, που θεωρείται παράσιτο σε ορισμένες περιοχές. Είναι ένα παμφάγο τρωκτικό, μήκους λίγων εκατοστών, που έχει αποικίσει όλες τις ηπείρους, ικανό να έχει από επτά έως οκτώ γέννες περίπου 12 μικρών το χρόνο.
- Το κοινό ρόπαλοPipistrellus pipistrellus) Είναι ένα είδος νυχτερίδας που ζει κυρίως στην Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αφρική. Με βάρος περίπου 5 γραμμάρια, τρέφεται με έντομα τη νύχτα, τα οποία ηχολογείται, γενικά κοντά σε τεχνητά φώτα. Είναι ένα από τα θηλαστικά που μπορούν να πετάξουν.
- Ο γορίλας του βουνούGorilla beringei beringei) είναι ένα πρωτεύον που κατοικεί σε διάφορα καταφύγια στην κεντρική Αφρική. Είναι ένα από τα κρίσιμα απειλούμενα θηλαστικά, με μόνο λιγότερα από 900 άτομα.
- το κοάλα (Phascolarctos cinereus) είναι ένα μαρσιποφόρο ενδημικό της Αυστραλίας. Τρέφονται κυρίως με φύλλα ευκαλύπτου, επομένως ζουν κυρίως σε δάση αυτών των δέντρων. Είναι γνωστό ότι κοιμούνται περίπου 20 ώρες την ημέρα.
- ΤζάκφρουτThylamys elegans) είναι ένα μαρσιποφόρο ενδημικό της Χιλής. Τρέφεται κυρίως με έντομα και μικρά σπονδυλωτά, αν και μέρος της διατροφής του αποτελείται και από σπόρους. Κανονικά, έχει νυχτερινές συνήθειες.
- ο πλατύποδας (Ornithorhynchus anatinus) Είναι ένα μονότρεμα που κατοικεί σε ποτάμια στην ανατολική Αυστραλία. Ξεχωρίζει για το ράμφος πάπιας του, την ουρά του κάστορα και το γεγονός ότι είναι ένα από τα λίγα δηλητηριώδη θηλαστικά που υπάρχουν. Επιπλέον, μπορεί να εντοπίσει τη λεία του εντοπίζοντας τα ηλεκτρικά πεδία που δημιουργούν. Τρέφεται κυρίως με σκουλήκια, προνύμφες εντόμων και μικρά καβούρια.
- Η Αυστραλιανή Έχιδνα (Tachyglossus aculeatus) είναι ένα μονότρεμα που κατοικεί στην Αυστραλία, στην Τασμανία και σε ορισμένα μέρη της Νέας Γουινέας. Όπως εξηγήθηκε παραπάνω, είναι ένα από τα μοναδικά είδη θηλαστικών, μαζί με τον πλατύποδα, που γεννούν αυγά. Καλύπτονται από αιχμές και είναι παρόμοια με τους σκαντζόχοιρους. Τρέφονται κυρίως με μυρμήγκια και τερμίτες.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Τύποι θηλαστικών, χαρακτηριστικά και παραδείγματα, σας συνιστούμε να εισέλθετε στην κατηγορία Άγρια Ζώα.
