Το ξηρό δάσος, γνωστό και ως ξηρό δάσος, ξηρόφυτο δάσος, φυλλοβόλο δάσος, τροπικό ξηρό δάσος ή τροπόφιλο δάσος, είναι δάση που βρίσκονται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές ξηρών κλιμάτων. Χαρακτηρίζεται από την εναλλαγή των εποχών των βροχών (μπορεί να δέχεται αρκετά εκατοστά βροχής το χρόνο) και τις μεγαλύτερες ξηρές περιόδους, στις οποίες πρέπει να επιβιώσουν σε ξηρές περιόδους που διαρκούν αρκετούς μήνες. Σε αυτό το άρθρο του Green Ecologist μιλάμε για το ξηρό δάσος: χαρακτηριστικά, χλωρίδα και πανίδα.
Το ξηρό δάσος: γενικά χαρακτηριστικά
Μπορούμε να βρούμε αυτό το είδος ζούγκλας στο νότιο Μεξικό, στα πεδινά της Βολιβίας, στην κεντρική Βραζιλία, στην Καραϊβική, στις κοιλάδες των βόρειων Άνδεων, στις ακτές του Ισημερινού, του Περού, της Κεντρικής Ινδίας, της Ινδοκίνας, της Νέας Καληδονίας, της Μαδαγασκάρης ή της νοτιοανατολικής Αφρικής. Ωστόσο, τα πιο σημαντικά και πλούσια σε βιοποικιλότητα είναι αυτά που βρίσκονται σε Μεξικό και Νότια Αμερική.
Αυτή η ζούγκλα πρέπει να περάσει μεγάλες εποχές χωρίς βροχή κάθε χρόνο και γι' αυτό κυριαρχούν τα φυλλοβόλα δέντρα, αφού εξοικονομούν καλύτερα το νερό και αντιστέκονται καλύτερα στην ξηρασία. Αντίθετα, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το φως του ήλιου φτάνει καλύτερα στο έδαφος, επομένως αυτές οι εποχές είναι καλές για το δάσος, αν και είναι χειρότερες για τα δέντρα.
Το ξηρό δάσος (ή τα ξηρά δάση) φιλοξενεί υπέροχα ποικιλία άγριας ζωής, αν και έχει λιγότερη βιοποικιλότητα από άλλες περιοχές ζούγκλας και δασών του πλανήτη, όπως μαϊμούδες, διάφορα τρωκτικά, παπαγάλοι, αιλουροειδείς και διάφορες ποικιλίες πτηνών. Πολλά από τα είδη που ζουν εδώ έχουν αναπτύξει προσαρμογές στο ξηρό κλίμα.
Τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά του ξηρού δάσους: κλίμα, χλωρίδα και πανίδα
Μερικοί κύρια χαρακτηριστικά του ξηρού δάσους είναι το κλίμα και η χλωρίδα και η πανίδα που συναντάμε εκεί:
Τροπικό ξηρό δασικό κλίμα
Στο τροπικό ξηρό δάσος, οι μέσες ετήσιες θερμοκρασίες τείνουν να είναι περίπου 25ºC έως 30ºC, ενώ στο υποτροπικό δάσος είναι λίγο χαμηλότερες. Στο τροπικό ξηρό δάσος, το μέσο επίπεδο βροχόπτωσης κυμαίνεται μεταξύ 1000 mm και 2000 mm, αλλά κατά τη διάρκεια του χειμώνα η εποχή είναι πιο ξηρή. Αντίθετα, το υποτροπικό ξηρό δάσος αντιμετωπίζει χαμηλότερα επίπεδα βροχοπτώσεων, με μέσα επίπεδα ετησίως μεταξύ 500 mm και 1000 mm.
Πανίδα του ξηρού δάσους
Αν και η πανίδα ποικίλλει συνήθως ανάλογα με την ήπειρο, το ελάφι είναι ένα από τα κυρίαρχα είδη στα τροπικά ξηρά δάση. Είναι μεγάλα φυτοφάγα ζώα που τρέφονται κυρίως με φύλλα και κλαδιά διαφόρων δέντρων και θάμνων και με σημαντικές ποσότητες χόρτου, καρπών, μανιταριών ή βελανιδιών. το ΕΛΑΦΙ Είναι ένα είδος που έχει μεγάλη σημασία στην τροφική αλυσίδα αυτών των οικοσυστημάτων και η εξαφάνισή του θα επηρέαζε άλλα είδη των οποίων είναι θήραμα, όπως π.χ. κούπα.
Εκτός από τα ελάφια, σε αυτά τα δάση υπάρχουν και διαφορετικά είδη αιλουροειδών, τρωκτικών, πιθήκων και πτηνών.
Ξηρή δασική χλωρίδα
Όπως είπαμε, χαρακτηριστικό αυτής της κατηγορίας δασών είναι το φυλλοβόλα δέντρα, καθώς αποτελεί προσαρμογή των δέντρων στο κλίμα. Πολλά αειθαλή είδη γίνονται ακόμη και φυλλοβόλα σε αυτή την περιοχή.
Δεδομένου ότι σε αυτά τα ενδιαιτήματα, οι συνθήκες ανάπτυξης δεν είναι τόσο ευνοϊκές όσο σε άλλες περιοχές, οι κορώνες των δέντρων είναι συνήθως χαμηλότερες σε σύγκριση με άλλους τύπους δασών και λιγότερο πυκνά δέντρα όπου η ξηρασία είναι πιο σημαντική και, φιλτράροντας περισσότερο το ηλιακό φως στο έδαφος, επιτρέπουν μεγαλύτερη ανάπτυξη δενδρυλλίων, βοτάνων και θάμνων. Επιπλέον, τα δέντρα έχουν πιο παχύ και τραχύ φλοιό, με βαθιές ρίζες και πιο ποικίλα σχήματα φύλλων, όπως τα σύνθετα όσπρια.
Τα επιφυτικά φυτά είναι άφθονα όπως π.χ ορχιδέες και βρομέλιάδες και φυτά όπως κάκτοι ή κάκτοι, αφού μπορούν να περάσουν μεγάλες περιόδους ξηρασίας και χωρίς βροχοπτώσεις.
Βιοποικιλότητα σε ξηρά δάση
Το ξηρό δάσος είναι ο βιότοπος διαφορετικών ειδών, αν και γενικά η ποικιλομορφία του ξηρού δάσους είναι μικρότερη από ό,τι σε άλλους τύπους δασών, επειδή υπάρχει μεγαλύτερο περιβαλλοντικό στρες λόγω της διαδοχής των ξηρών περιόδων και τα φυτά και τα ζώα πρέπει να αντιμετωπίσουν αυτές τις συνθήκες μέσω διαφορετικών προσαρμογών. Μερικά από αυτά τα είδη είναι προσωρινά, είναι δηλαδή μεταναστευτικά ζώα, όπως τα αποδημητικά πτηνά στην Κεντρική Αμερική ή στην Ινδία.
Αυτά τα είδη χαρακτηρίζονται από μεγαλύτερη εποχικότητα στους αναπαραγωγικούς τους κύκλους και μεταναστεύσεις σε πιο υγρές περιοχές κατά την ξηρή περίοδο. Μερικοί έχουν σύντομο κύκλο ζωής ή παραμένουν αδρανείς σε περιόδους ξηρότητας.
Επιπλέον, τα ξηρά δάση είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα σε παράγοντες όπως η υπερβολική καύση, η αποψίλωση των δασών, η υπερβόσκηση ή η εισαγωγή χωροκατακτητικών ξένων ειδών. Όλες αυτές οι διεργασίες έχουν αυξηθεί τον τελευταίο καιρό, για τις οποίες η ζούγκλα ή το ξερό δάσος υφίσταται σημαντικές συνέπειες.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Ξηρό δάσος: χαρακτηριστικά, χλωρίδα και πανίδα, σας συνιστούμε να εισέλθετε στην κατηγορία Οικοσυστήματα.
