Βοηθήστε την ανάπτυξη του ιστότοπου, μοιράζοντας το άρθρο με φίλους!
Τα δέντρα είναι η πηγή της ζωής. Όχι μόνο για τα φυσικά οικοσυστήματα, αλλά και για την ανθρώπινη επιβίωση. Η χρήση του για τροφοδοσία, θέρμανση και κατασκευή μυριάδων αντικειμένων συνεπάγεται εκμετάλλευση που, μεταξύ άλλων παραγόντων, πυροδοτεί την αποψίλωση των δασών και, μαζί με αυτήν, την καταστροφή του οικοτόπου. Σε αυτό το άρθρο του Green Ecologist, μιλάμε για τη σημασία των δέντρων για το περιβάλλον καθώς και για τον άνθρωπο και την υπόλοιπη φύση.
Η σημασία των δέντρων για τον άνθρωπο
Στην πραγματικότητα, η ζωή όπως την ξέρουμε ξεκινά με τα φυτά. Πολύ νωρίτερα, περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια πριν, σχηματίστηκαν τα πρώτα μόρια, που θεωρούνται οι πιο πρωτόγονες μορφές ζωής. Αλλά μόλις έλαβε χώρα η οξυγονική φωτοσύνθεση, περίπου 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, η ατμόσφαιρα άρχισε να οξυγονώνεται.
Επομένως, τα πρώτα χερσαία φυτά, που εμφανίστηκαν πριν από περίπου 450 εκατομμύρια χρόνια, δεν ήταν πρωτοπόροι στη διεξαγωγή της διαδικασίας της φωτοσύνθεσης και της απελευθέρωσης οξυγόνου στην ατμόσφαιρα. Αν και είναι αλήθεια ότι η ηλιακή ακτινοβολία χρησιμοποιήθηκε για το σχηματισμό σακχάρων από το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, το κλειδί για τη φωτοσύνθεση, και ότι από αυτά αναπτύχθηκαν τα πρώτα φυτικά κύτταρα, οι προκάτοχοι των φυκών και των φυτών.
Τα φυτά άρχισαν να είναι όρθια και να δημιουργούν ξύλο μετά από μεγάλη ξηρασία, πρώτα ως βότανα ή θάμνοι και μετά ως δέντρα. Τα ανθρώπινα όντα, από την πλευρά τους, προέρχονται από ανθρωποειδή, των οποίων τα απολιθώματα είναι παλαιότερα από 6 εκατομμύρια χρόνια. Και, όπως είναι γνωστό, η ιστορία μας αναμφίβολα συνδέθηκε με τα δέντρα από την αρχή.
Ανεξάρτητα από τα άμεσα κέρδη που έχουμε από τα δέντρα, Η ύπαρξή του είναι το κλειδί για την επιβίωσή μας, καθώς και για αμέτρητα έμβια όντα.
Σε αριθμούς, τα δέντρα είναι απαραίτητα για την επιβίωση εννέα στα δέκα από τα γνωστά είδη και το ποσοστό πιθανότατα θα αυξηθεί εάν υπερβούμε τον βιότοπο και επικεντρωθούμε στην παραγωγή οξυγόνου.
Τα δέντρα, ναι, μας βοηθούν να αναπνεύσουμε. Τα φύκια και άλλα θαλάσσια φυτά παράγουν από μόνα τους περίπου το 70 τοις εκατό, αλλά τα δέντρα είναι ζωτικής σημασίας για να κάνουν την ατμόσφαιρα να αναπνέει από τον άνθρωπο. Διαφορετικά, θα ήταν σπάνιος αέρας.
Μόνο ένα δέντρο μπορεί να παράγει αρκετό οξυγόνο για 18 άτομα, αν και ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με το είδος και το μέγεθος. Μαζί με τα υπόλοιπα φυτά, ευθύνονται για το ένα πέμπτο του οξυγόνου στον πλανήτη.
Αν είναι γνωστοί ως πνεύμονες του πλανήτη, οφείλεται και σε αυτούς σημαντικό ρόλο στον κύκλο του άνθρακα. Λειτουργώντας ως γιγάντιες καταβόθρες άνθρακα, όπως ακριβώς κάνει ο ωκεανός, επιβραδύνει την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Η σημασία των δέντρων για τη φύση
Ο ρόλος των δέντρων στον κύκλο του άνθρακα, επομένως, είναι μια βασική πτυχή όταν πρόκειται να κατανοήσουμε τη σημασία τους για το περιβάλλον.
Το ίδιο φωτοσύνθεση Είναι αυτό που τους κάνει να απορροφούν το CO2 που υπάρχει στην ατμόσφαιρα, απελευθερώνοντας οξυγόνο σε αντάλλαγμα. Με άλλα λόγια, η αναδάσωση, λοιπόν, αποτελεί έναν αποτελεσματικό τρόπο για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το διοξείδιο του άνθρακα ή το CO2 είναι ένα από τα αέρια του θερμοκηπίου που συμβάλλουν τα μέγιστα στην πρόοδό του.
Με παθητικό τρόπο, η αποψίλωση των δασών συνεπάγεται αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου. Όχι μόνο επειδή πολλά από αυτά αποσυντίθενται και απελευθερώνουν ένα μεγάλο μέρος του CO2 που απορρόφησαν, αλλά και επειδή ο βιομηχανικός μετασχηματισμός τους θέτει σε κίνηση μια αλυσίδα παραγωγής που επίσης πολλαπλασιάζει τη ρύπανση.
Υπολογίζεται ότι το ένα πέμπτο των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου είναι αποτέλεσμα της αποψίλωσης των δασών στον Αμαζόνιο, σε διάφορα μέρη της Ασίας και σε άλλες περιοχές.
Η σημασία των δέντρων στο οικοσύστημα
Εκτός από την αποψίλωση των δασών που προκαλείται από τη βιομηχανία, τα δέντρα απειλούνται συνεχώς από τη γεωργία και την απώλεια υδάτινων πόρων.
Η εξαφάνισή τους οδηγεί στη μείωση του οικοτόπου, γεγονός που αποτελεί σοβαρό πλήγμα για τη βιοποικιλότητα, βάζοντας πολλά είδη στα σχοινιά.
Η συνεχής απώλεια οικοτόπων λόγω αποψίλωση των δασών Έχει οδηγήσει τους επιστήμονες να θεωρούν τον πλανήτη εχθρικό περιβάλλον που οδεύει προς την έκτη μαζική εξαφάνιση. Όπως δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science το 2014, βρισκόμαστε στα πρόθυρα αυτής της περιβαλλοντικής καταστροφής, η οποία με τη σειρά της απειλεί να αποτελέσει τελεία για το ανθρώπινο είδος.
Σύμφωνα με οικολόγους από το Πανεπιστήμιο Duke, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ανθρώπινη δραστηριότητα προκαλεί την εξαφάνιση των ειδών δέκα φορές πιο γρήγορα από ό,τι πιστεύαμε. Ή, αν θέλετε, χίλιες φορές περισσότερο από αυτό που έκαναν στην καταγωγή του ανθρώπου, όταν κάποιος δεν ήταν ακίνητος, ακριβώς.
Μήνες νωρίτερα, η NASA συμφώνησε με προηγούμενες μελέτες που καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η πλανητική καταστροφή στο εγγύς μέλλον, και κατά καιρούς νέες έρευνες υποστηρίζουν αυτό το ίδιο επιχείρημα. Τον Ιούνιο του 2015, για παράδειγμα, η κατάρρευση του ανθρώπινου πολιτισμού ανακοινώθηκε μέχρι το 2100, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Science Advances.
Εν ολίγοις, υπάρχουν πολλές μελέτες που μιλούν για μια μαζική εξαφάνιση που απειλεί την ανθρώπινη ύπαρξη, και όλοι συμφωνούν ότι, μαζί με την κλιματική αλλαγή, απώλεια κατοικίας είναι μια από τις κύριες αιτίες της.
Και τα δύο προβλήματα συνδέονται με το σταθερό απώλεια δασικής μάζας. Για να μας δώσουμε μια ιδέα, τη ζωή που σφύζει στα δενδρόβια οικοσυστήματα, σε ένα μόνο εκτάριο τροπικού δάσους μπορεί να υπάρχουν περίπου 500 είδη φυτών και, για παράδειγμα, έχει βρεθεί ότι 43 είδη μυρμηγκιών ζούσαν σε ένα μόνο δέντρο.
Όσον αφορά τα χερσαία φυτά και ζώα, το 90 τοις εκατό από αυτά βρίσκουν καταφύγιο στα δέντρα ή στο περιβάλλον τους. Και τα πουλιά δεν χρειάζονται σχόλια για αυτό.
Επιπλέον, η αποψίλωση των δασών και η εξαφάνιση συμβαδίζουν, και τα περισσότερα από τα είδη που αντιμετωπίζουν αυξανόμενο κίνδυνο εξαφάνισης βρίσκονται σε περιοχές που έχουν επίσης πληγεί σκληρά. Και πάλι, η ίδια εικόνα: μειωμένος βιότοπος που περιλαμβάνει αποκεφαλισμένα δέντρα και είδη ζώων που πεθαίνουν.
Χωρίς αυτά, η παγκόσμια βιοποικιλότητα θα έπεφτε κατακόρυφα επειδή, εκτός από τα παραπάνω, συμβάλλουν στη ρύθμιση του παγκόσμιου κύκλου του νερού και στην πρόληψη της διάβρωσης και στη διατήρηση της υγρασίας του εδάφους.
Η αντίστροφη μέτρηση …
Ο ρυθμός εξαφάνισης των δέντρων είναι ανησυχητικός. Οι ετήσιες εκθέσεις που παρουσιάζονται από τον ΟΗΕ για την παγκόσμια αποψίλωση των δασών δεν μας επιτρέπουν να είμαστε αισιόδοξοι. Αντίθετα, οι προβλέψεις των τελευταίων μελετών είναι αποκαλυπτικές.
Αν συνεχίσουμε με τον σημερινό ρυθμό αποψίλωσης των δασών, οι συνέπειες θα είναι τραγικές. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nature, σε περίπου 300 χρόνια δεν θα έχει μείνει ούτε ένα δέντρο στο πρόσωπο της γης.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Η σημασία των δέντρων για το περιβάλλον, σας συνιστούμε να εισέλθετε στην κατηγορία Οικοσυστήματα.
