Μία από τις οικογένειες των ερπετών που για εκατομμύρια χρόνια κατοικούν και παραμένουν στη Γη σήμερα είναι οι κροκόδειλοι (Family Crocodylidae). Εμφανίστηκαν κατά την περίοδο του Ηώκαινου, πριν από περισσότερα από 50 εκατομμύρια χρόνια, και όπως όλα τα ερπετά, είναι φυλογενετικά (σύμφωνα με την εξελικτική βιολογική τους ιστορία), συγγενικά με τα πουλιά. Επιστημονικά, ο κοινός όρος «κροκόδειλος» αναφέρεται αποκλειστικά σε είδη της Οικογένειας Crocodylidae. Ωστόσο, με γενικευμένο τρόπο, άλλα ημι-υδάτινα αρπακτικά ερπετά, όπως αλιγάτορες, αλιγάτορες ή γκάριαλ, εξακολουθούν να ονομάζονται κροκόδειλοι.
Πού ζει ο κροκόδειλος; Αυτό τρώει; Πώς αναπαράγεται; Αυτά είναι μόνο μερικά από τα πιο κοινά άγνωστα για τους «αληθινούς κροκόδειλους». Για αυτό το λόγο, στο Ecologista Verde ετοιμάσαμε αυτό το άρθρο για βιότοπος κροκοδείλων και τα κύρια χαρακτηριστικά του.
Πού ζει ο κροκόδειλος: ο βιότοπός του ανάλογα με το είδος
Γνωρίζουμε ότι μπορούμε να βρούμε κροκόδειλους σχεδόν σε πέντε ηπείρους, καθώς είναι ένα από τα πιο επίφοβα αρπακτικά τόσο στην Αμερική και την Αφρική, όσο και στην Ασία και την Αυστραλία (Ωκεανία). Αλλά ακριβώς Ποιος είναι ο βιότοπος του κροκόδειλου; Ποιες περιβαλλοντικές απαιτήσεις χρειάζεστε για την επιβίωσή σας;
Χωρίς αμφιβολία, ο πιο περιοριστικός παράγοντας για τους κροκόδειλους να αναπτύξουν όλες τις ζωτικές τους λειτουργίες είναι ότι βρίσκονται σε ημιυδατικοί οικοτόποι, κατά προτίμηση σε περιοχές τροπικών περιοχών. Με αυτόν τον τρόπο, οι κροκόδειλοι κατοικούν τόσο σε οικοσυστήματα γλυκού νερού (ποτάμια, λίμνες, υγρότοποι και κάθε άλλο είδος φυσικής λεκάνης νερού), όσο και σε οικοσυστήματα όπου υπάρχει υφάλμυρο νερό (εκβολές ποταμών ή μαγγρόβια).
Ας γνωρίσουμε μερικά από τα είδη κροκόδειλου που κατοικούν σε αυτά τα οικοσυστήματα:
Κροκόδειλοι της Αφρικής
- Νάνος κροκόδειλοςΟστεόλαιμος tetraspis).
- Κροκόδειλος της Δυτικής Αφρικής ή της ερήμου (Crocodylus suchus).
- κροκόδειλος του Νείλου (Crocodylus niloticus).
- Αφρικανικός κροκόδειλος με μύξα (Mecistops cataphractus).
Κροκόδειλοι Ασίας-Αυστραλίας
- θαλάσσιος κροκόδειλος (Crocodylus porosus).
- Marsh Crocodile (C. palustris).
- Σιαμέζος κροκόδειλος (C. siamensis).
- Αυστραλιανός κροκόδειλος του γλυκού νερού (C. johnsoni).
Κροκόδειλοι της Αμερικής
- κουβανικός κροκόδειλος (Crocodylus rhombifer).
- Μεξικάνικος κροκόδειλος (C. moreletii).
- αμερικανικός κροκόδειλος (C. acutus).
- κροκόδειλος Orinoco (C. intermedius).
Χαρακτηριστικά κροκοδείλου
Τα διαφορετικά είδη κροκοδείλων μοιράζονται μια σειρά φυσιολογικών και συμπεριφορικών χαρακτηριστικών, μεταξύ των οποίων είναι:
- Εχω πολύ βαρύ σώμα και χοντρό δέρμα και ξηρά, με φολιδωτή και σκληρή μορφολογία, που τους προσδίδει μεγάλη αντοχή και στιβαρότητα.
- Είναι πολύ μακρόβια ζώα Μπορούν να ζήσουν μέχρι πενήντα ή ογδόντα χρόνια.
- Όλοι είναι εξαιρετικοί κολυμβητές την ώρα που βυθίζονται στο νερό, κατά προτίμηση τη νύχτα.
- Έχουν μεγάλη ικανότητα για μείνε ακίνητος, περιμένοντας να καταδιώξουν το θήραμά τους την πιο κατάλληλη στιγμή ή απλά να απολαύσουν τις ώρες της ηλιοφάνειας κατά τη διάρκεια της ημέρας.
- Το άνοιγμα τους τεράστια σαγόνια τους επιτρέπει να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους και να προσαρμόζονται στη θερμοκρασία του περιβάλλοντος.
- Ένα άλλο περίεργο γεγονός για τα σαγόνια τους είναι ότι έχουν μεγάλους και δυνατούς μύες για το κλείσιμό τους, αφού είναι το εργαλείο τους για να πιάνουν το θήραμά τους, αλλά οι μύες ανοίγματος τους δεν είναι ελάχιστα αναπτυγμένοι σε σύγκριση με αυτούς που κλείνουν.
- Είναι ικανοί να καμουφλάζ με το μέσο στο οποίο βρίσκονται, είτε σε βράχια, είτε σε έδαφος ή ακόμα και σε θάμνους. Αυτό χρησιμοποιείται ως αρπακτική τεχνική. Εδώ μπορείτε να μάθετε περισσότερα για αυτά και 20+ άλλα ζώα που καμουφλάρονται.
- Σχετικά με το πώς κινούνται οι κροκόδειλοι, είναι δυνατό να γίνει διάκριση μεταξύ του πότε το κάνουν στο υδάτινο περιβάλλον ότι κάνουν κολύμπι και χρησιμοποιούν τα πόδια και την ουρά τους για ώθηση και κατεύθυνση, ή όταν το κάνουν σε χερσαία οικοσυστήματα, στα οποία προχωρούν με τα κοντά τους. άκρα, ενώ, τις περισσότερες φορές, σέρνουν το στομάχι τους στο έδαφος. Όταν πρέπει να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις, χρησιμοποιούν την ουρά τους, σηκώνουν ελαφρά το σώμα τους από το έδαφος και φτάνουν τα 18 km/h στον αγώνα.
- Έχοντας τα ρουθούνια και τα μάτια τους στην κορυφή του κεφαλιού τους, μπορούν να αναπνέουν και να βλέπουν, ενώ το υπόλοιπο σώμα τους παραμένει βυθισμένο στο νερό.
Για να μάθετε περισσότερα χαρακτηριστικά αυτών των μεγάλων ερπετών, όπως πώς αναπαράγονται οι κροκόδειλοι και τι τρώνε, ας προχωρήσουμε στις παρακάτω ενότητες.
Πώς αναπαράγονται οι κροκόδειλοι
ο αναπαραγωγή κροκοδείλου, είναι ερπετά, είναι ωοτόκος τύπος. Αρσενικά και θηλυκά ζευγαρώνουν, πραγματοποιώντας εσωτερική γονιμοποίηση. Όταν έρχεται η ώρα να γεννηθούν τα αυγά, τα θηλυκά τα θάβουν, ενώ χτίζουν φωλιές χρησιμοποιώντας κλαδιά και ραβδιά.
Αλλά το πιο εκπληκτικό πράγμα σχετικά με τη διαδικασία αναπαραγωγής των κροκοδείλων, και άλλων ερπετών, είναι ότι η θερμοκρασία επηρεάζει άμεσα τον προσδιορισμό του φύλου των μελλοντικών κροκοδείλων που θα γεννηθούν, ένα φαινόμενο που είναι γνωστό ως "εξαρτώμενος από τη θερμοκρασία προσδιορισμό φύλου"(SDT). Με αυτόν τον τρόπο, εάν τα αυγά επωαστούν σε θερμοκρασία περίπου 33 ºC, τα άτομα που θα εκκολάψουν το αυγό θα είναι αρσενικά, ενώ εάν η θερμοκρασία επώασης ήταν ελαφρώς χαμηλότερη (περίπου 30 ºC), οι θηλυκοί κροκόδειλοι θα γεννηθείς.
Μπορείτε να μάθετε πολύ περισσότερα για αυτόν τον τύπο αναπαραγωγής σε αυτό το άλλο άρθρο σχετικά με το Τι είναι τα ωοτόκα ζώα.
Τι τρώνε οι κροκόδειλοι
Παγκοσμίως γνωστό ως ένα από τα τα πιο φοβισμένα αρπακτικά του ζωικού βασιλείου, οι ενήλικοι κροκόδειλοι τρέφονται κατά προτίμηση ζωντανό θήραμα που κυνηγούν με τους γιγάντια και δυνατά σαγόνια. Η διατροφή σας περιλαμβάνει ένα μεγάλο ποικιλία ζώων όλων των ομάδων (θηλαστικά, πτηνά, ψάρια, αμφίβια, άλλα ερπετά, ακόμη και ασπόνδυλα). Κάθε είδος κροκόδειλου θα τρέφεται σε μεγαλύτερη ποσότητα με εκείνα τα θηράματα που κυριαρχούν στο φυσικό του περιβάλλον.
Μόλις τελειώσει η δύσκολη και μερικές φορές πολύωρη αναμονή για την κατάλληλη στιγμή της επίθεσης, ο κροκόδειλος καταβροχθίζει βάναυσα στο θήραμα, αρπάζοντάς το με τα δυνατά σαγόνια του και διώχνοντας τα κοφτερά του δόντια μέσα τους. Σε πολλές περιπτώσεις, όταν βρίσκονται σε χερσαίες περιοχές, οι κροκόδειλοι σέρνουν το θήραμά τους προς το νερό, κουνώντας το και σκίζοντας το με τα δόντια τους για να μπορέσουν να το κόψουν και να το καταπιούν, αφού δεν μπορούν να μασήσουν. ο δάγκωμα κροκόδειλου είναι αναμφίβολα το πιο ισχυρό από ολόκληρο το ζωικό βασίλειο, κάνοντας χρήση ορισμένων 1.800 κιλά δύναμη την ώρα της επίθεσης στο φράγμα. Οι νεαροί κροκόδειλοι, από την άλλη, τρέφονται συνήθως αποκλειστικά με καβούρια, βατράχους και έντομα.
Μάθετε περισσότερα για αυτά τα εντυπωσιακά ερπετά σε αυτό το άλλο άρθρο του Green Ecologist σχετικά με τα κύρια χαρακτηριστικά του κροκόδειλου.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Οικότοπος κροκόδειλου: πού ζει;, σας συνιστούμε να εισέλθετε στην κατηγορία Άγρια Ζώα.
Βιβλιογραφία- Rodríguez, M. A. (2000) Crocodiles (Archosauria: Crocodylia) της Νεοτροπικής Περιοχής. Ζωή της Κολομβίας, Τόμος 1 (2), σσ: 135-140.
- Escibedo, A. H. (2000) Περίοδοι δραστηριότητας και επίδραση των περιβαλλοντικών μεταβλητών στους κροκόδειλους (Crocodylus acutus Cuvier 1807): Αξιολόγηση των μεθόδων για τον προσδιορισμό του ορατού κλάσματος. Εφαρμοσμένη Οικολογία, Τόμος 2 (1).
- Christopher A. (2003). Φυλογενετικές προσεγγίσεις προς την ιστορία των κροκοδύλων. Ετήσια Επιθεώρηση των Επιστημών της Γης και των Πλανητών , Τόμος 31, σελ: 360.
